长老怒视：“少主！这是府规——”
“我说，”白襄抬眼，声音不高，却压下了所有人的心跳，“他去。”
两个字，干脆利落。再没人敢开口。
李霄站在人群后面，拳头攥得死紧，浑身发抖，却不敢上前一步。他知道那枚令牌意味着什么——那是烬侯亲授的信物，连长老会都不能违抗。
牧燃站在原地，没看白襄，也没说话。他接过登记官递来的参赛玉牌，入手冰凉。正面刻着“百朝围猎·渊阙试炼”八个字，背面有一道细细的裂痕，像是曾经碎过又被拼好。
他紧紧握住玉牌，指节泛白。
“别以为这就完了。”李霄挤出人群，死死盯着他，声音低得像毒蛇吐信，“围场里没有规则，只有死人。你这种靠施舍活着的灰奴，第一天就会被人撕碎。”
牧燃终于抬眼看了他一眼。
那一眼里，左瞳仍有灰光未散，像风中残火，摇曳不灭。
“那你最好祈祷，”他开口，声音沙哑却不软，“我活到最后。”
钟声响起，三声连击，宣告报名结束。
人群渐渐散去，有人回头看牧燃，眼神复杂。也有弟子低声议论：“刚才那灰龙卷……真的是控制住了吗？还是……快要失控了？”
长老望着白襄的背影，嘴唇动了动，终究没再说什么。
白襄转身看向牧燃：“跟我来。”
“去哪儿？”
“你想进围场，就得学会管住你的眼睛。”白襄语气平静，“你的左眼已经开始吞噬感知了。再拖下去，下次爆发，你就不是净化星辉，而是毁掉整个场地。”
牧燃沉默了一会儿，点头。
两人一前一后走过回廊，往灰术训练区走去。沿途的执事见到白襄都恭敬行礼。阳光洒在石板路上，拉出他们长长的影子。
走到一处安静的小院，白襄停下脚步。
“从今天起，每天两个时辰，我教你控灰。”他拿出一块灰石放在地上，“你要做到，哪怕星辉就在眼前爆炸，你的灰星脉也能纹丝不动。”
牧燃盯着那块灰石，伸手要去拿。
指尖快要碰到的时候，胸口忽然一热。
不是错觉。
藏在贴身衣物里的地图正在发烫，就像昨晚那样，仿佛有什么东西在里面轻轻跳动。
他动作一顿。
白襄察觉到了：“怎么了？”
牧燃摇头：“没事。”
他低头看着自己的手掌，掌纹里还残留着一点灰渣，随着心跳微微震动。远处的钟声余音未散，风吹过院角的老槐树，树叶轻轻晃了两下。
他忽然想起昨天巷口那个老妇人说的话。
你走错了方向。
