“我在。”他轻声说，“别怕。”
她坐起身，靠在他肩上，慢慢转头，看见了白襄。她认得他，哪怕只在梦里见过几次。那双眼睛，曾在她小时候的梦境中出现，默默守护她躲过一次次献祭。她伸手，轻轻握住白襄垂下的手指。
三人并肩坐着，背靠着背。
远处，天边忽然亮了起来。不是慢慢变亮，而是一道光直接劈开云层，像刀切豆腐一样干脆。金色的阳光洒下来，落在废墟上，落在灰烬上，落在他们脸上。那是烬宙万年来第一次真正的晨曦，不再是神明施舍的假太阳，而是大地自己迎来的黎明。
牧燃低头看自己的手。指尖正在变得透明，像被阳光融化的冰。他不慌，也不怕。他知道，这不是死亡，而是回归——他们燃烧了自己，换来了世界的呼吸。
他还是把妹妹往怀里搂了搂，另一只手搭上了白襄的肩。
白襄侧头看他，笑了笑：“这次，没错过。”
牧燃也笑了：“嗯，没错过。”
牧澄仰头望着天空，小声说：“太阳……原来这么暖。”
光芒越来越强，从四面八方涌来。他们的身影渐渐模糊，轮廓被镀上金边，然后一点点淡去，仿佛融入了风，又像是化作了光本身。
但他们还在说话。
“以后……会有人记得我们吗？”牧澄问。
牧燃摇摇头：“记不记得都不重要。重要的是，你活着，自由地活着。不用再被谁选中，不用再被谁牺牲，你可以走你想走的路，看你想看的风景。”
白襄轻声接道：“轮回断了，溯洄停了。新日子，开始了。没有神谕，没有宿命，只有选择。”
他们不再动，也不再说话。就坐在那里，看着天一点点亮起来。烬宙万年的阴云被推开，晨曦铺满大地，照进每一个角落，照进每一道曾经埋葬过哭喊的沟壑。
一块碎石从半空落下，砸在石台上，发出清脆的一响。
紧接着，第二块，第三块……
所有悬浮的东西纷纷落地。
风重新吹了起来，带着温热的气息，卷着灰烬和星屑，掠过神坛废墟，掠过他们曾坐过的地方。草木还没长出来，但空气中已经有了一丝湿润的泥土味，仿佛大地正在苏醒。
牧澄忽然抬手，指向远方。
“你看。”她说。
牧燃顺着她手指的方向望去。
地平线上是一片荒原，寸草不生，布满裂痕。可在其中一道裂缝里，竟冒出了一点绿色。
小小的，嫩嫩的，随风轻轻晃动。它那么脆弱，仿佛一口气就能吹灭，可它偏偏挺立着，迎着光，向上生长。
牧燃盯着那点绿，看了很久。
然后他开口，声音很轻，却像钉进大地：
“活了。”
