他死死盯着巨人胸口的那块红石，忽然发现不对劲——每次它抬手，那石头就会闪一下红光，像是在充能。
这不是单纯的守卫。
这是一个循环系统。
他闭了闭眼，猛地咬破舌尖，剧痛让他瞬间清醒。就在巨人挥拳的刹那，他没有躲，反而迎着拳风滚到了它的正下方。
拳头落空，掀起一圈气浪。
牧燃借力跃起，左手稳住身体，右手已将体内最后一点灰雾压缩成一根尖锐的锥刺，直直刺向那块核心石！
巨人似乎察觉到了危险，手臂迅速回防。但动作慢了一瞬——就在那一刹那，核心石再次闪烁。
灰锥刺入！
轰——
热流从内部炸开，巨人剧烈颤抖，岩石般的皮肤迅速龟裂。眼中的蓝火熄灭，庞大的身躯晃了两下，轰然跪倒，随后化作一堆灰烬，缓缓倒塌。
尘埃落定。
坑底中央，只剩那块暗红色的核心石静静躺着。表面裂开一道缝，露出里面一角金属碎片。上面刻着扭曲的符号，古老而陌生，不像任何已知的文字。
牧燃喘着气走过去，伸手捡起碎片。
指尖刚碰到，右眼突然剧痛，像有一根烧红的针扎进了眼球。他闷哼一声，单膝跪地，整张脸因痛苦扭曲。
皮肤从眼角开始剥落，向外蔓延，露出底下灰白色的组织。
他咬牙忍着，左手死死攥住碎片，右手赶紧调动残存的灰雾，裹住碎片，形成一层灰膜，想挡住那种侵蚀。
疼痛终于减轻了些。
他低头看着掌心的碎片，另一只手颤抖着摸向自己的右眼。指尖传来干涩粗糙的触感，像摸到了风化的石头。
他明白了。
每一次使用灰雾，身体就在一点点消失。现在，连眼睛也开始变了。
可他没有放手。
他把碎片紧紧攥在手里，指节都发白了。
坑边岩壁上的脚印依然清晰。他抬头看了看，又低头看自己沾满灰烬的靴底。
纹路不一样。
不是他留的。
也不是白襄的。
他慢慢站起来，靠着巨人崩解后剩下的坑沿坐下，右手仍握着碎片，左手按在地上，感受地脉深处是否还有别的震动。
风从洞口吹进来，卷起灰烬盘旋飞舞。
他没动。
他知道，一旦离开，这里的一切都会被抹去。溯洄之力不会允许秘密存在。
所以他必须留下。
哪怕眼睛快要瞎了，哪怕手臂正在腐烂。
他靠在岩壁上，闭上左眼，只用那只已经开始蜕变的右眼看向坑底的灰烬。
灰白色的雾气，正从他的眼角，缓缓溢出。
