他猛地闭眼，左手狠狠掐住右臂，指甲深深陷进灰晶的缝隙里。
“如果终将成灰……”他喃喃道，“至少别让他们决定我怎么烧。”
白襄望着他，忽然咬破舌尖，一口鲜血喷在灰渊印上。
嗡——
屏障猛然一震，光芒暴涨，暂时稳住了局势。但白襄身形晃了晃，嘴角再次溢出血丝，右臂几乎完全透明，只剩下一个模糊的轮廓。
“你疯了吗？”牧燃瞪着他。
“我没疯。”白襄擦掉嘴角的血，“我只是还没想好，到底该听谁的。”
神使目光冰冷：“白襄，你体内的监测者血脉不允许你长期违令。泄的残识还在你识海深处，它会提醒你该站在哪一边。”
白襄笑了笑，笑得有些苦涩：“那它有没有告诉你，我也曾是拾灰者？也曾翻遍灰堆三天，只为找一块能续命的烬核？”
他顿了顿，看向牧燃：“他现在的样子，我见过。我父亲最后也是这样——全身化成灰，连骨头都碾成了粉。唯一的不同是，他到死，都没有人替他挡在前面。”
神使不再说话，双手缓缓抬起。
又一道星辉炮蓄势待发，比之前更加刺目。
屏障上的裂痕越来越多，光芒越来越弱。牧燃靠着石碑，一点一点撑起身子，左手始终按在胸口。他知道，时间不多了。
“待会我拖住他们。”白襄低声说，“你往东边走，那里有个旧通道，通向灰洞深处。别回头，也别停。”
“那你呢？”
“我得把这道屏障撑到最后。”白襄紧紧握住灰渊印，指节发白，“否则，下次他们来，就不会再给我们说话的机会。”
牧燃看着他很久，忽然伸手，解下左腕上缠着的一截灰绳。
那是他从第一块碎片旁捡到的，一直带在身边，说是妹妹留给他的信物。
他把灰绳塞进白襄手里：“要是我没回来，把这个烧了。她不喜欢别人替她做决定。”
白襄握着那截灰绳，久久说不出话。
轰！！！
又是一记重击！
屏障终于支撑不住，轰然炸裂。冲击波掀飞石块，吹散尘灰。白襄被震得倒退几步，单膝跪地，右手彻底消失，只剩下空荡荡的袖管在风中飘摇。
神使一步步逼近，星辉锁链再次升腾。
牧燃靠在石碑边，一点一点站直身体。右臂的灰晶再度渗出黑雾，这一次，他没有再压制。
他直视神使，声音很轻，却带着决绝：“你说我会点燃诸神……可你有没有想过，也许我想烧的，是你们？”
神使脚步一顿。
白襄抬起头，望着他的侧脸。
风吹起灰烬，掠过营地。远处山体在溯洄之水中缓缓塌陷，灰兽群的嘶吼声越来越近。
牧燃缓缓抬起右臂，五指张开。
黑雾顺着指尖蔓延，在空中凝成一根细长的晶刺。
