“它记得所有的轮回。”巨人说，“也记得你每一次死去的样子。”
牧燃看着那个背影，胸口突然一阵发闷。
他知道，那些残影不会说话，也不会劝他。他们只是站在那里，用沉默告诉他：这条路走不通。
可他还是往前迈了一步。
“如果我不试呢？”他说，“如果这一世，我不点燃逆流呢？她是不是就能活着？”
“不能。”巨人摇头，“她不是牺牲品，她是锚点。只要天道还在运转，她就必须存在。你不逆流，她会被永远困在神座上；你逆流，她就会清醒地看着你一次次死去。只有这两条路。”
牧燃喉咙一紧。
“那我选第三条。”
他抬起右手，灰晶已经快碎完了，指尖不断掉落粉末。他不管不顾，直接把剩下的晶刺插进心口的碎片里，用力一搅！
剧痛瞬间炸开，鲜血顺着胸口流下。可他反而挺直了背。
“我不是为了带她回来才走这条路。”他说，“我是为了让她不用再睁着眼睛，看着我一次次死去。”
巨人瞳孔一缩。
“你知道这意味着什么吗？”
“意味着……”牧燃拔出晶刺，任由右臂化作飞灰，“这一回，我不逃了。我来做那个断后者。”
话音落下，他向前跨出一步。
脚踩下去的瞬间，整座祭坛的刻痕同时亮起。三百六十道轮回的轨迹映照在空中，唯独他脚下的那一条，还是空白的。
巨人缓缓跪了下来。
石屑从它身上大片剥落，露出更深的裂缝。眉心和胸口的碎片同时发光，两股力量交汇，在空中形成一条短暂的通道——尽头是一条倒流的河，岸边站着无数个灰袍人影，全都面向同一个方向，仿佛在等待谁的到来。
“这次……”巨人的声音越来越弱，像风中摇曳的烛火，“别回头。”
牧燃没有回答。
他站在原地，双腿几乎完全透明，右臂只剩下一截晶刺挂在手腕上。他抬起手，轻轻碰了碰巨人胸口的那半块碎片。
两股力量相遇，没有爆炸，也没有轰鸣，只有一声极轻的叹息，在整个祭坛回荡。
他闭上眼。
再睁开时，眼神已经不再动摇。
他转过身，面对那条虚空中的逆流之河，一步一步走向祭坛边缘。每走一步，脚下就多出一道新的刻痕——和其他三百六十道完全不同，这一条不绕圈，也不闭合，而是笔直地向前延伸，像是要刺穿命运的轮盘。
角落里的灰兽趴着，红眼睛望着他的背影，不再嘶吼，也没敢靠近。
祭坛中央，巨人已化作一座沉默的石像，唯有胸口的碎片还闪着微光，始终朝着牧燃离开的方向。
牧燃站在祭坛尽头，抬起仅剩的左手，掌心朝上。
一缕黑雾从指尖升起，缓缓凝聚成形——那是一小块完整的登神碎片，颜色比以往更深，表面浮现出从未见过的纹路。
他看了很久。
然后低声说：
“最后一块……原来一直在我身上。”
