牧燃猛然睁大双眼。
他不再压制体内奔涌的灰烬，反而打开所有经脉，任由残存的生命力疯狂涌入刀锋。长刀剧烈震颤，刀身裂痕中浮现出无数灰兽残魂的影子——它们无声嘶吼，却在虚空中掀起震荡。
巨手的动作，迟了一瞬。
就是这一瞬。
牧燃双手高举长刀，全身的灰烬像火焰般向上燃烧。他的脸开始风化，颧骨裂开，皮肤一片片剥落，露出底下流动的光。但他脊背挺直，像一根不肯折断的枯枝。
“这一次……”他低声说，声音几乎被风吹散，“由我来断命。”
白襄猛地抬头。
他看见牧燃松开了握刀的左手——那只手早已不成形，只剩一缕灰烟缠着手腕。接着，他反手一推，一股力量撞上白襄肩膀，硬生生把他推出三步。
白襄跌坐在地，星辉般的身体开始龟裂，胸口的神纹彻底暗了。他想站起来，却发现手脚沉重得像铅块。他只能仰头，望着那个即将消散的身影。
牧燃独自站在战场中央，双手擎刀，灰烬从每一寸肌肤溢出，又被意志强行凝聚。他的眼睛只剩一点微光，可那光芒，死死盯着巨手核心的裂缝。
长刀缓缓落下。
不是快斩，也不是突袭，而是一寸一寸地压下去，仿佛用全身重量对抗天地法则。刀锋所过之处，空气发出呻吟，逆流的时间泛起细微的波纹。
巨手五指猛然收紧，想要捏碎牧澄的幻影。
牧燃咬破舌尖，一口血雾喷在刀刃上。
长刀骤然亮起，灰焰顺着裂痕爬满整把刀，三百六十道残魂齐声咆哮，力量汇聚于一点。
刀尖距离巨手核心，只剩三寸。
白襄跪在地上，指尖抠进地面，指甲崩裂也不觉得疼。他望着牧燃的背影，望着那具即将彻底崩散的身体，忽然明白了什么。
这不是最后一次轮回。
这是第一次，有人用自己的消失，去换一个不确定的未来。
巨手掌心的牧澄忽然眨了一下眼。
她的嘴唇再次动了。
这一次，声音穿越时空，清晰传来：
“哥——”
牧燃眼角裂开一道血痕，却没有眨眼。
他双手猛地下压。
长刀劈入巨手核心的刹那，整条溯洄河发出一声闷响，宛如大地深处传来的叹息。
