“深渊标记”那冰冷扭曲的意念如同跗骨之蛆，即便已经消失，依旧在众人心头蒙上了一层阴影。万里阳光号·改悬浮在逐渐恢复生机的绿荫星轨道上，进行着短暂的休整与补给。
医疗室内，乔巴正在仔细检查艾伦的状况。
“身体只是脱力，没有明显伤势，”乔巴用小蹄子推了推眼镜，语气却带着担忧，“但是……精神层面似乎残留着一丝极其微弱的、带有侵蚀性的‘印记’，非常隐蔽，连艾伦你自己可能都难以察觉。它像是一个……道标。”
“道标？”娜美惊呼，“意思是深渊能随时找到我们？”
“更准确地说，是能‘定位’艾伦。”罗宾沉吟道，“这股意念的层级很高，远超我们之前遇到的任何敌人。它并非直接攻击，而是如同在星海中点亮了一个信号塔，让猎手能锁定猎物的方位。”
艾伦靠在床边，感受着体内“世界之种”正持续散发出温和的力量，试图净化那丝微不可查的印记，但进程极为缓慢。“它像是一种高维度的法则标记，常规手段很难清除。”他看向众人，脸上并无惧色，只有冷静的分析，“这意味着，我们接下来的旅程，可能会面临更频繁、更精准的袭击。”
“那就让它们来好了！”路飞握紧拳头，斗志不减，“来一次打飞一次！”
索隆抱着刀，冷哼一声：“正好省了我们去找它们的功夫。”
山治点燃一支烟：“只要它们敢来，就用净世之炎把它们烧干净。”
虽然伙伴们士气高昂，但所有人都明白，被这样一个恐怖的存在盯上，未来的路途将充满未知的危险。
星瞳的警示与补偿
不久后，星瞳观察员与青藤议长再次登上了万里阳光号·改。青藤议长带来了绿荫文明最诚挚的感谢和丰厚的谢礼——大量纯净的生命能量结晶、独特的植物科技资料，以及一份承诺：绿荫文明将正式加入由草帽一伙倡导的“守望同盟”，成为其在星海中的坚定盟友。
而星瞳观察员的脸色则更为严肃。
“诸位，‘标记’的事情，议会已经通过特殊渠道侦测到了。”她开门见山地说道，“你们为了救援绿荫文明，承担了巨大的风险，甚至引来了‘深渊意志’本源的注视。这份勇气与牺牲，议会铭记于心。”
她取出一个散发着柔和星光的、如同水晶编织而成的护符，递给艾伦：“这是‘星辰守护护符’，由议会多位长老联手制作。它无法彻底清除‘深渊标记’，但可以极大程度地干扰其定位精度，并能在你们遭遇高强度法则攻击时，提供一次性的强力防护。算是议会对于此次任务风险预估不足的一点补偿。”
艾伦接过护符，立刻感觉到一股清凉、稳固的力量流入体内，胸口的“世界之种”似乎都活跃了几分，那丝隐晦的“标记”带来的不适感减轻了不少。“多谢。”他点头致意。
“不必客气，这是你们应得的。”星瞳观察员继续说道，“另外，基于你们此次展现出的实力以及……目前特殊的处境，议会经过紧急磋商，正式向你们发出更高层级的邀请。”
她投影出一份闪烁着星光的电子函件。
“邀请‘烛龙’波特卡斯·d·艾伦，及其团队核心成员，前往‘群星议会’总部——‘万识之座’进行访问。那里有更完整的星海资料库，或许能找到关于‘深渊标记’更详细的记载，甚至……削弱或清除它的方法。同时，议会也希望与你们商讨，关于联合应对‘深渊意志’及其爪牙‘噬界者’的……长期战略。”
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