长老会谈结束，艾伦和路飞回到万里阳光号·改停泊的码头。船舱内，探索归来的伙伴们正兴奋地分享着各自的见闻，但当他们看到艾伦和路飞凝重的神色时，喧闹声渐渐平息。
“怎么了？”娜美敏锐地问道，“会谈不顺利？”
艾伦将三位长老的提议，关于“起源之井”、清除标记的条件以及那个危险的侦察任务，原原本本地告诉了大家。
船舱内陷入了一片沉寂。方才汲取知识的喜悦被现实的沉重压力所取代。
激烈的争论
“开什么玩笑！”乌索普第一个跳起来，声音发颤，“去深渊活跃的区域搞侦察？这比闯进海军本部还危险一百倍！我们刚刚才从绿荫星的血战里喘过气啊！”
“但是，那个标记不除掉，我们就像在黑暗里举着火把，会被一直追杀。”山治点燃一支烟，眉头紧锁，“被动挨打也不是办法。”
乔巴抱着医疗包，小声道：“可是……深渊意志……听起来就比任何疾病都可怕……”
“被动防御，永远无法赢得战争。”索隆抱着刀，眼神锐利，“如果侦察能获取关键情报，掌握主动权，冒险是值得的。而且，清除标记对我们后续的行动至关重要。”
罗宾双手交叉置于下颌，冷静分析：“议会这是在利用我们。他们需要前沿情报，却不愿轻易动用自身核心力量，或者他们内部存在分歧，无法统一行动。我们既是尖刀，也是探路石。”
弗兰奇拍着钢铁胸膛：“虽然很super~危险，但为了艾伦和团队未来的安全，老子觉得可以干！而且说不定能搞到深渊的科技样本！”
布鲁克歪着头：“哟嚯嚯嚯，虽然我已经死得只剩下骨头了，但被深渊标记的感觉还是让人心里发毛啊~如果能去掉，当然是好事。”
甚平沉稳开口：“此事关乎整个团队的存续。老夫认为，风险虽大，但若成功，收益也极大。关键在于，我们是否有足够的把握。”
艾斯拳头燃起火焰，坚定地说：“艾伦的事就是我的事。无论去哪里，我都会一起去。净世之炎，或许能帮上忙。”
娜美看着争论的伙伴，又看了看导航屏幕上那被标记的、代表着未知与危险的星域坐标，最后目光落在艾伦身上：“艾伦，你的想法呢？你的决定，才是最重要的。”
艾伦的权衡与路飞的直觉
所有人的目光都聚焦在艾伦身上。
艾伦沉默着。他感受着胸口那内敛却持续带来隐忧的“深渊之嗅”，回忆着古老意识的疯狂、绿荫星的惨状、以及数据幽灵的难缠。被动等待，确实只会让危机不断累积。议会虽有利用之嫌，但“起源之井”是目前所知唯一可能清除标记的途径。
更重要的是，他体内“世界之种”传来的，并非畏惧，而是一种面对威胁、亟待巩固自身、并向外拓展守护范围的“渴望”。守望同盟，不能只停留在口号上。
“我认为，应该去。”艾伦终于开口，声音清晰而平静，“理由有三。”
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