灰色舰队如同幽灵般撤退，留下了一片狼藉的铁砧星外围空间和满心凝重的草帽一伙。万里阳光号受损不轻，尤其是规则层面的对抗对船体结构和能量回路造成了隐性损伤，弗兰奇和娜美立刻投入了紧张的检修和评估工作。
铁砧星的居民对草帽一伙感激涕零，若非他们及时赶到，后果不堪设想。但草帽一伙却无法沉浸在救援成功的喜悦中。
医疗室内，乔巴正在为艾伦进行详细检查。规则剥离力场的反噬极其严重，艾伦的内腑受了震荡，精神力量也消耗过度，需要静养。
“那些家伙……到底是什么来头？”乌索普回想起那冰冷的幽蓝光芒和诡异的攻击方式，仍然心有余悸。
“它们的目标很明确，是‘起源遗物’，而且似乎能直接侦测到艾伦或者世界之种的反应。”罗宾梳理着线索，“‘起源遗物’很可能就是指与世界之种同源，或者与‘起源之海’相关的物品。它们来自其他宇宙，并且对此抱有明确的目的性——捕获或收集。”
娜美调出了灰色舰队出现和消失区域的星图与空间读数：“它们出现和离开的方式都极其诡异，并非常规的空间跳跃，更像是……直接从宇宙的‘背景’中渗透出来又缩了回去。界域罗盘对它们的追踪也失败了，信号在它们离开后彻底消失，仿佛从未存在过。”
“也就是说，我们连它们从哪里来，会从哪里再次出现都不知道？”山治眉头紧锁。
“目前来看，是的。”娜美沉重地点头，“它们就像隐藏在星海阴影中的猎人，而我们，似乎成了它们的目标之一。”
索隆抱着刀，眼神锐利：“那就等它们再来，下次一定砍了它们！”
“问题没那么简单，绿藻头。”山治反驳，“它们的科技和力量体系完全未知，这次是侥幸，下次呢？而且，如果‘起源遗物’不止一件，它们是否还在寻找其他目标？会不会给其他文明带来灾难？”
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