混沌遗民大军停滞在星空中，像一片凝固的灰色风暴。
三个遗民领主——多眼巨蛇、百臂巨人、燃烧星云——的意识在激烈交锋。星语者传递的信息，以及那个被引导遗民分享的记忆，像一颗投入混沌池塘的石子，激起了它们本能之外的涟漪。
【共存……可能吗……】
【记忆中的光……温暖……不像秩序那般冰冷……】
【但风险……太大……平衡一旦打破……】
就在这时，一道古老到让整片星空震颤的意志，从混沌遗民大军的最深处苏醒。
那不是声音，不是意念，而是存在本身的变化。
所有混沌遗民——包括三位领主——同时向两侧退开，在星空中让出一条通道。通道尽头，一团比黑暗更黑暗、比虚无更虚无的阴影，正在缓慢地凝聚成形。
它没有固定形态，却在每个人的意识中投射出不同的恐惧意象：路飞看到了艾斯死去的瞬间，索隆看到了自己永远无法超越鹰眼的未来，山治看到了所有女性厌恶他的世界，娜美看到了橘子园在眼前枯萎……
“精神攻击！”葛小伦立刻展开反虚空屏障，但效果甚微——那攻击不是针对理智，而是直接勾起内心最深处的恐惧。
唯有星语者没有退却。他银白色的眼睛直视那团终极黑暗，秩序之光在体表流转，抵消着恐惧的侵蚀。
“古老者……”星语者用最恭敬的意念传递信息，“您苏醒了。”
黑暗阴影中，缓缓睁开一只眼睛。
那眼睛没有瞳孔，没有眼白，只有一片旋转的灰色星旋，像是将整个混沌宇宙的缩影压缩在了一个视界中。
【星语者……曾经的混沌之子……如今的秩序桥梁……】
意志直接在所有生命脑海中响起，古老、疲惫、充满无尽岁月累积的沧桑：
【你带来的提议……我听到了……】
【但你可知……平衡之路的尽头……是什么？】
星语者沉默片刻，诚实回答：“我不知道。但临界者知道，他在为所有混沌存在寻找出路。”
【临界者……那个携火种而来的人类……】
古老者的意志中第一次出现了情绪的波动——那是深切的悲伤：
【我曾见过类似的火种……在编织者文明的先驱手中……】
【他们也说要为混沌寻找出路……要建立永恒的平衡……】
【然后……收割者就来了。】
星语者心神剧震：“您的意思是……编织者引来了收割者？”
【因果关系……并非如此简单……】
古老者缓缓舒展——如果那种无边无际的扩张可以称之为舒展的话：
【收割者一直在观察……在等待……它们并非被火种吸引而来……而是被火种尝试建立的平衡所吸引……】
【因为真正的平衡……会诞生出一种它们无法理解、也无法收割的东西……】
【所以它们必须在平衡建立前……摧毁火种……收割混沌……】
燃烧星云领主突然发出强烈的意念波动：【那为什么还要尝试？！如果平衡会引来收割者，我们为什么不维持现状？！】
【因为现状无法维持。】这次回答的是天使彦，她已经飞到星语者身边，烈焰之剑上跳动着神圣的火光，“临界者引导混沌意识侧归位是不可逆的过程。无论我们是否行动，宇宙混沌浓度都在上升，收割者迟早会归来。”
【正确。】
古老者的意志带着赞许：
【小女孩……你很敏锐……】
【所以选择不在“是否行动”，而在“如何行动”……】
【星语者提议的碎片共鸣网络……确实是一条路……但如果失败……代价是整个混沌族群的彻底灭绝……】
星语者握紧拳头：“那您的建议是？”
古老者沉默了很久。
久到所有人都以为它重新陷入了沉睡。
然后，那颗灰色星旋的眼睛，转向了哨站的方向——准确地说，是转向了草帽一伙所在的观察窗。
【那些人类……身上有火种的气息……】
【不是碎片……而是更深层的联系……】
路飞愣了一下，指了指自己：“我们？”
【是的……你们曾与临界者并肩作战……灵魂中烙印着他的火种印记……】
【特别是你……草帽小子……你的意志曾与临界者的意志共鸣……】
古老者的意志突然变得凝重：
【如果你们愿意承担风险……我可以告诉你们一件事……】
【关于第一个收割者哨站的位置……以及……如何摧毁它而不激活警报的方法……】
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同一时间，海贼世界，空岛遗迹。
弗兰奇制造的碎片探测器在空岛古代都市“山多拉”的黄金钟下，发出了刺耳的警报。
“super——！找到了！这里的混沌-秩序混合波动读数是最高的！”弗兰奇兴奋地调整着探测器参数，“而且……你们看这个波形！”
探测器屏幕上，除了代表平衡场碎片的双色波形，还有一个完全不同的波形——那是纯粹的、冰冷的秩序波，没有任何混沌成分，但其中混杂着一种……饥饿的频率。
“收割者哨站。”罗宾蹲下身，抚摸着黄金钟基座上那些古老的花纹，“这些纹路……不是山多拉人的工艺。”
基座的侧面，在藤蔓和青苔的掩盖下，露出一片光滑如镜的黑色表面。那材质与周围黄金截然不同，完全吸收光线，不反射任何影像。
布鲁克用杖剑轻轻敲击，发出空洞的回响：“哟嚯嚯嚯……里面是空的，但很深……”
乌索普紧张地架起弹弓：“要不要……先撤退？等大部队来了再说？”
“来不及了。”山治看着探测器上那个秩序波的强度曲线，“读数在缓慢上升，说明这个哨站已经进入预热阶段。等大部队从雄兵连宇宙赶回来，可能已经激活了。”
索隆握紧刀：“那就拆了它。”
“等等。”罗宾突然说，“你们看这个。”
她拨开更多的藤蔓，露出了基座背面的一行刻字。
那不是历史正文的文字，也不是已知的任何语言，但罗宾却认得——她在奥哈拉的禁书区见过类似的符号。
“这是……古代星图坐标。”罗宾的手指顺着刻字划过，“标注的是……收割者母舰可能的位置？不对，这个坐标在持续移动……”
她突然停住，脸色煞白。
“怎么了罗宾？”乔巴担忧地问。
罗宾的声音在颤抖：“这个坐标的移动轨迹……和冥王普鲁托的传说航路完全吻合。”
所有人都愣住了。
冥王普鲁托，古代兵器之一，传说中一击能摧毁岛屿的超级战舰。
“等等等等！”乌索普慌了，“你是说收割者哨站在追踪冥王？还是说……冥王就是——”
“——收割者的造物？”索隆接上他的话。
弗兰奇已经冲到基座前，手掌按在黑色表面上。作为继承了贝加庞克部分技术的船工，他能感知到材质内部的能量流动。
“这不是海贼世界的材质……”他喃喃道，“能量传导率是海楼石的37倍，但完全没有恶魔果实抑制效果……而且内部结构是……”
他突然把手抽回来，像被烫到一样：
“活着的！这个哨站内部有生物组织！它在呼吸！”
仿佛是为了验证他的话，黑色基座突然震动起来！
表面的光滑镜面开始出现龟裂，裂痕中透出暗红色的光芒。一种低沉的、如同巨兽心跳般的搏动声，从地底深处传来。
“它要醒了！”山治大喊，“撤退！”
但已经晚了。
黄金钟所在的整个平台突然塌陷！众人脚下的石板裂开，露出一个深不见底的垂直井道。井道内壁全是那种黑色材质，此刻正流淌着暗红色的能量脉络。
失重感袭来，所有人向下坠落！
“room！”
一个冷静的声音在井道上方响起。
下坠的众人突然停在空中，被一层淡蓝色的球形力场包裹。井道口，戴着斑点毛帽的男人站在那里，手掌张开——手术果实的能力展开。
“特拉男！”路飞惊喜地喊——虽然路飞本人不在这里，但乌索普替他喊出了这句。
罗从井道口跳下，落在力场球内。他看了一眼下方的深渊，眉头紧锁：
“你们的船收到弗兰奇的探测器信号时，我正在附近海域。看来赶上了。”
“罗！你能传送我们出去吗？”娜美急忙问。
罗尝试发动能力，但脸色一变：“不行。这个井道内部的空间被封锁了。不是果实能力，是更高级的空间固定技术。”
他看向下方越来越近的暗红色光芒：
“我们只能到底部看看了。”
力场球继续下落。井道深得惊人，下落了整整三分钟后，眼前豁然开朗。
他们来到了一个巨大的地下空间。
空间中央，悬浮着一颗直径超过五十米的黑色菱形晶体。晶体表面光滑如镜，内部流淌着暗红色的液体——或者说是某种能量流。六根粗大的管道从晶体延伸出去，连接着空间的六个角落，每根管道末端都镶嵌着一枚……恶魔果实。
“那是……”乔巴瞪大眼睛。
“自然系·岩浆果实……”山治看着第一颗。
“自然系·冰冻果实……”索隆看向第二颗。
“自然系·响雷果实……”娜美认出第三颗。
“动物系·鸟鸟果实·不死鸟形态……”罗宾看向第四颗。
“超人系·震震果实……”弗兰奇看向第五颗。
“以及……”罗的目光停在最后一颗上，声音低沉，“手术果实。”
