呼尔查将军站起身，缓缓踱步到南木面前，上下打量着她，“我们大王听闻你的金创药能迅速止血生肌，对我苍狼战士大有用处。只要你乖乖交出药方，本将军饶你不死，还许你荣华富贵。”
南木心中明白，这金创药若落入苍狼人之手，用于战争，不知又会有多少人丧命。但她并未立刻拒绝，而是佯装犹豫，轻轻咬着下唇，片刻后说道：“将军，这金创药的药方对我而言，就如同身家性命，我怎能轻易交出？不过……”
“不过什么？有话快说！” 呼尔查将军不耐烦地打断她，眼中闪过一丝凶狠。
南木抬起头，目光坦然地与呼尔查将军对视，“将军，您也知晓，我只是一弱女子，孤儿寡母在安定城讨生活。这药方凝聚了我多年心血，其中药材配比极为复杂，而且很多药材都需特定时节采摘，炮制方法更是繁琐，即便我说与您听，若无我在旁指导，怕是难以制成。再者，制成金创药所需的药材，大多生长在极为隐秘之地，寻常人根本难以寻觅。就说那‘血见愁’，它长在深山老林最险峻的峭壁之上，采摘极为危险。”
呼尔查将军眉头紧皱，眼神中透露出一丝怀疑，“你莫要耍什么花招！若敢骗我，有你好受的！我苍狼的刑罚，可不是你能承受的。” 说着，他猛地抽出腰间的长刀，寒光一闪，刀锋在南木眼前晃过。
南木赶忙说道：“将军明鉴，我只是实话实说。我若真心想骗您，直接交出假药方便是，又何必多此一举？我只是希望将军能明白，这药方不是简单之物，想要制成金创药，还需我全力配合才行。但我也有我的顾虑，不知将军能否给我些保证？”
“保证？你还敢提条件！” 呼尔查将军脸色一沉，眼中凶光更甚，长刀猛地插入身旁的桌子，“你以为你还有讨价还价的余地？”
南木心中一紧，但仍强作镇定，说道：“将军，您想啊，我配合您制成金创药，于您而言，是大功一件；于我而言，却可能给自己招来无尽麻烦。我只是一个弱女子，只求能混个温饱，无意与任何人结怨，所以将军要保证我的人身安全，帮我隐瞒女子身份。给我充足的时间，为了确保药效，我还得亲自监督药材的采摘和炮制，这都需要些时日。”
南木故意将制药流程说得复杂耗时，希望能尽可能拖延时间。
呼尔查将军沉思片刻，权衡着南木所言利弊。他想着，只要能拿到金创药，满足大王扩充军备的计划，些许条件也可答应。但他又担心南木耍诈，于是冷冷说道：“好，本将军答应你。但你最好别耍什么花样，否则，你和你的孩子都得死！我给你一个月时间制药并教会我的军医，若一个月内拿不出金创药，休怪我无情。”
南木心中暗暗松了口气，但同时也明白，这一个月时间将充满危机。
她必须在这段时间里，想办法与外界取得联系，将这个消息传给大楚军中，也为枉死的伙计们报仇。
她看着呼尔查将军，坚定地说道：“将军放心，我定会全力配合。但我需要一个助手，还有相应的药材和工具，还望将军能尽快安排。”
呼尔查将军哼了一声，“这些本将军自会安排。从明日起，你便开始制药，若有任何闪失，你知道后果。”
南木点头，表面上顺从，心中却在谋划着如何应对接下来的困境。
而此时在安定城，两个孩子见母亲迟迟未归，哭闹不止，婉秋和映雪及婆子们百般哄着，平时南木也有外出采药或谈生意几天不回来的，大家并没着急，直到七天后见南木还没回来，大家这才着急起来，而南木在这安定城中并无非常要好的朋友，大家都不知从何处寻找。
济仁堂的苏掌柜得知南木几人进山采药失踪后，也是心急如焚，立刻派人四处寻找，但一无所获。
大家这才意识到事情的严重性，由忠伯和苏掌柜一起去府衙报官。
