南木抬起头，眼中闪过一丝感激：“谢国公府这一年多来对南木的照顾，南木没有要求。” 在这一年多的时光里，国公府于她，有过冷漠，也有过温暖，但此刻，她只想奔赴新的生活。
老夫人对周嬷嬷使了个眼色，周嬷嬷心领神会，转身端出一个托盘。托盘上，五百两银票整齐地码放着，旁边是南木及紫苏、半夏的卖身契，纸张在烛光下泛着微黄的光，像是在诉说着一段即将结束的过往。
“南木，你一个小姑娘出去不容易，这银票你收下。紫苏、半夏这两个丫头你也用顺了手，就一起送你了。望你千山万水，一生顺遂。” 老夫人的语气里，竟多了几分难得的温柔，像是一位长辈对晚辈最后的牵挂。
南木眼眶微微泛红，她没有推辞，伸手端起托盘，再次行礼：“多谢老夫人，南木告退。” 说罢，她挺直脊背，转身退出房间。
回到绮兰院，紫苏和半夏正焦急地在屋内踱步。见南木回来，紫苏赶忙迎上前，急切问道：“姑娘，老夫人没为难你吧？”
南木轻轻放下托盘，脸上露出如释重负的笑容，将事情的经过一五一十地告诉了她俩。
末了，她看着两个丫鬟，认真问道：“如今我要离开国公府，前路未知，你们愿不愿意跟我走？”
“姑娘，我们当然愿意！” 紫苏想都没想，立刻回答，眼中满是坚定，“自打跟着姑娘，您就从没把我们当下人，去哪儿我们都跟着您。”
半夏也用力点头，眼眶微微泛红：“对，姑娘去哪儿，我们就去哪儿，我们就盼着能一直伺候您。”
南木眼眶湿润，心中满是感动，她抬手轻轻拭去眼角的泪花，说道：“好，有你们在，我便安心了。咱们这就收拾东西，连夜出府。”
三人迅速行动起来，收拾衣物、整理细软。南木将那五百两银票和卖身契小心收好，这是她开启新生活的底气。很快，行李收拾妥当，南木最后环顾了一圈这个住了一年多的院子，熟悉的一草一木，此刻都被夜色笼罩。她深吸一口气，转身迈出了院门。
月光如水，洒在她们前行的道路上。出了国公府的大门，南木顿了顿，回头望向那巍峨的府邸，心中五味杂陈。从今往后，她将开启一段全新的人生旅程。
“姑娘，咱们去哪儿？” 半夏小声问道。南木目光坚定地看向远方，轻声却有力地说：“去咱们梦想开始的地方，做自己想做的事。”
夜色中，她们的身影渐渐远去，只留下一串坚定的脚步声，在寂静的夜里回响，那是她们迈向新生活的宣言 。
害怕有人跟踪，南木留了个心眼，当天晚上，主仆三人住进了旅店。
一夜无眠，天刚蒙蒙亮，三人匆匆收拾好行李，来到旅店门口，租了一辆前往江南的马车。
车轮滚滚，驶出城门，扬起一阵尘土。出城不远，在一个小山脚下，黑羽早就等在这里，三人迅速下车，转乘黑羽的马车。黑羽驾着马车，巧妙地绕了几个弯，悄然回到城中。而那辆原本租的马车，车夫驾驭继续朝着南方奔去。
