时光如白驹过隙，转眼间，炽热的夏天悄然离去，秋意渐浓。京城的大街小巷，已然染上了一层金黄。然而，对于国公府世子杜怀泽而言，这秋景却满是萧瑟与凄凉。
自南木离开后，杜怀泽与太子楚珏四处寻觅，却始终毫无头绪，南木仿佛人间蒸发了一般，踪迹全无。
杜怀泽的心，随着日子一天天过去，愈发焦虑、痛苦，仿佛被千万根细针深深刺入。
国公爷看着日渐消沉、无心打理事务的儿子，心中的怒火越烧越旺。朝堂之上，他因儿子的状态屡屡遭到同僚暗讽，家族的颜面仿佛被狠狠踩在脚下。
终于，在一个秋雨淅沥的傍晚，国公爷将杜怀泽唤进书房，劈头盖脸就是一顿痛骂：“你看看你现在像什么样子！为了一个不知死活的女子，荒废正业，置家族荣辱于不顾！南木失踪这么久，说不定早已不在人世，你却还执迷不悟！”
杜怀泽扑通一声跪地，眼中满是倔强与不甘：“父亲，南木一定还活着，我一定会找到她！”
国公爷气得浑身发抖，手指着杜怀泽，声音颤抖地说：“你…… 你简直不可理喻！老夫人年事已高，身体每况愈下，她唯一的心愿就是看你成家立业。可你呢？让她老人家日日为你忧心！”
提到老夫人，杜怀泽心中一痛。老夫人自他年幼便格外疼爱，如今身体一日不如一日，他又怎能忍心让她失望。然而，他对南木的感情，又如何能轻易割舍。
而此时，老夫人在房中卧床不起，咳喘连连。贴身丫鬟在一旁轻声安慰：“老夫人，您放宽心，世子定会如您所愿的。” 老夫人微微摇头，眼中满是悲戚：“我这身子骨，怕是撑不了多久了，只盼着能在临死前看到孙媳妇进门，也算了却一桩心事。”
而孙阁老那边，他们早就对国公府不满了，婚期一拖再拖，当他孙家女儿好欺负吗？孙阁老一气之下，对国公府下了最后通牒，必须在月底完婚。
杜怀泽得知此事，如遭雷击，他匆忙赶到老夫人房中，扑通一声跪在床前：“祖母，孙儿心中只有南木，不能娶旁人啊！”
老夫人伸出干枯的手，轻轻抚摸着杜怀泽的脸，泪水纵横：“泽儿，祖母知道你重情，可祖母时日无多，只盼你能成家，有个安稳的归宿。云燕那孩子知书达理，你们成婚后，定会幸福的。”
杜怀泽望着老夫人憔悴的面容，心中痛苦万分，他的手紧紧握拳，指节泛白。
在那个注定充满无奈与挣扎的秋末，婚期如同一座沉重的大山，无情地朝着杜怀泽压来。尽管满心抗拒，杜怀泽却无法挣脱家族与孝道的枷锁。
然而，在成婚之前，他还是决定给孙云燕写一封信，试图将自己的真心和盘托出。
杜怀泽坐在书房中，面对着洁白的宣纸，思绪万千。窗外的秋风呼啸而过，吹得窗棂沙沙作响，却吹不散他心中的纠结与痛苦。他提起毛笔，蘸了蘸墨，迟迟未落笔，心中反复思忖着该如何措辞，才能让孙云燕明白他的心意，又不至于伤害到她。
终于，杜怀泽深吸一口气，笔下的墨汁缓缓洇开，化作一行行饱含深情与愧疚的文字：
云燕姑娘：
见字如面。想必我和南木的事你也早就知晓。我觉得有必要将心中所想坦诚相告，以免误你一生。
自南木离开后，我的心便随她而去。这些日子，我四处寻觅，踏遍山川，却始终无果。我对她的感情，如同磐石，坚定不移。
