此时，北方天气已然寒冷，边关将士们本就靠着充足的军衣、粮草抵御严寒，维持战斗力。如今张谦将军十万边防军军衣迟迟不到，粮草供应不上，太子楚珏的三万铁骑也是缺衣缺粮，战马连草也吃不上了，影响立竿见影。
军中伙房炊烟寥寥，士兵们常常食不果腹。以往能吃饱饭时，大家训练、站岗都精神抖擞，可如今，饥饿让他们体力不支，训练时动作迟缓，站岗时也难免走神。
而军衣短缺，使得将士们在寒风中瑟瑟发抖。巡逻的士兵裹紧身上单薄的衣物，却依旧无法阻挡如刀割般的寒风。不少人手上、脸上长满冻疮，又痒又疼，严重影响了日常行动。夜晚宿营时，没有足够暖和的被褥，大家只能挤在一起相互取暖，睡眠质量极差，第二天起来疲惫不堪。
士气也因此一落千丈。原本因为胜利而高涨的士气，如今被饥饿和寒冷消磨殆尽。士兵们私下里开始抱怨，对未来感到担忧。将领们虽竭力安抚，却也难以扭转这日益低落的情绪。
在这样的情况下，边关的防御力量也受到了极大削弱。一旦苍狼国得知大楚军队此时的困境，再度来袭，后果不堪设想。
太子楚珏在边关，敏锐地察觉到了粮草与军衣短缺的严峻形势，心急如焚。并且明明打了胜仗，却迟迟没有父皇命他返朝的圣旨，这一切都透着阴谋的味道。
他接连写了几道奏折，快马加鞭送往京城，言辞恳切地催促衣粮补给。
然而，这些奏折送出去后，却如石沉大海，迟迟没有回音。
太子站在营帐外，望着北方那肆虐的寒风，心中满是忧虑。他深知，若衣粮再不能及时送达，军心必将大乱，边关防线也会岌岌可危。“到底是何处出了问题？为何迟迟没有回应？” 太子喃喃自语，眉头紧锁成一个深深的 “川” 字。
营帐内，将领们也都面色凝重。
张谦将军忧心忡忡地说道：“殿下，如今将士们饥寒交迫，士气低落。再这样下去，怕是不用苍狼国来攻，我们自己就先乱了阵脚。”
太子握紧拳头，眼神坚定：“不行，我不能坐以待毙。” 他立刻招来一位亲信侍卫，低声吩咐道：“你即刻乔装改扮，日夜兼程赶回京城，务必查清粮草和军衣延误的原因。记住，此事万分机密，不可让任何人察觉你的身份。”
又叫来另一名亲卫，交给他一封信，务必交给安定城顾州府，请求他们支援。
侍卫领命后，迅速收拾行装，消失在茫茫夜色之中。
而在京城，四皇子楚恒得知太子连连上折催粮拆子全被周显秘密扣下的消息后，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
他对谋士说道：“太子想必已经急得如热锅上的蚂蚁了。不过无妨，周显那边我已叮嘱再三，让他继续拖延，并且将所有奏折不露痕迹地压下来。同时，让我们安排在朝堂上的人继续造势，将粮草延误的责任往太子身上推，就说边关将士们缺衣少粮，太子却在边关挥霍无度，每天花天酒地，不管将士死活。”
谋士点头称是：“殿下此计甚妙，如此一来，既能让太子在边关焦头烂额，又可在朝中败坏他的名声。只是，若时间拖得太久，万一事情败露……”
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