青岩国皇宫,御书房内烛火昏黄,光影在雕梁画栋间摇曳不定。
国主身着一袭素色常服,眉头微蹙,正端坐在书桌之后,凝视着案上堆积如山的奏章,却无心翻阅。
少顷,他轻轻放下手中的朱笔,对身旁侍立的老太监说道:“去,传兵部魏尚书与凌大将军速速进宫。”
不多时,魏尚书与凌大将军匆匆赶来。
进宫时,两人相遇,相视一眼,都读出了对方心中的想法,何不趁此机会向国主为凌云提亲!
踏入御书房,两人赶忙整冠束带,恭敬行礼:“陛下万安,不知陛下深夜召见,所为何事?”
国主抬手示意二人起身,神色凝重地说道:“今日召二位爱卿前来,朕想听听你们对当下局势的看法。如今朝堂之上,表面风平浪静,实则暗流汹涌,木儿羽翼未丰,国师一党日益猖獗,朕隐隐感到不安。”
魏尚书上前一步,躬身说道:“陛下,老臣也察觉到国师近来动作频繁,其党羽在朝中四处拉拢官员,扩充势力。国师心思叵测,定在谋划着不可告人的阴谋。此前他针对南木公主多次出手,虽均未得逞,但并未就此罢手,可见其对公主忌惮之深,也足见公主对其阴谋的阻碍之大。”
凌大将军面色冷峻,附和道:“老尚书所言极是,陛下。国师此人野心勃勃,手段狠辣,不达目的誓不罢休。公主回来已然成为他的心腹大患。依末将看,他必定还会对公主下手,甚至可能将矛头指向陛下,妄图颠覆朝政。”
国主微微点头,眼中闪过一丝忧虑:“朕也深知国师狼子野心,只是一是没有足够的证据将他扳倒。如今他党羽众多,根基渐深,若贸然行动,只怕会引发朝堂大乱,危及国本。二位爱卿可有应对之策?”
魏尚书沉思片刻,缓缓说道:“陛下,目前我们需暂避锋芒,不动声色,以免打草惊蛇。暗中加强对国师及其党羽的监视,不放过任何蛛丝马迹,力求收集到足够的罪证。同时,也要加强对皇宫的守卫,增派人手,确保陛下和公主的安全。”
凌大将军接着说道:“陛下,其实南木公主与末将为应对国师的威胁,除秘密组建了少年军,还收编了民间花影楼一众高手,现改名为千机阁。”
国主微微一愣,露出疑惑的神情:“千机阁?木儿只和朕提过一嘴,爱卿详细说说。”
凌大将军恭敬地说道:“陛下,千机阁是末将与公主为制衡国师一党收编花影楼后所创。
阁中成员皆是从各地精心挑选出的能人异士,他们忠诚可靠且身怀绝技。千机阁成立以来,一直在暗中收集国师一党的情报,已然取得了不少关键线索。只是千机阁行事隐秘,一直未对外宣扬,以防被国师察觉,破坏计划。”
国主听闻,眼中闪过一丝欣慰:“想不到木儿与爱卿竟有如此筹谋,这千机阁若能善加利用,定能成为一大助力。”
国主长长舒了口气接着说:“你们全力协助木儿,此事务必谨慎行事,切不可泄露机密。另外,二位爱卿要继续密切关注国师的一举一动,一旦有确凿证据,朕定要将他及其党羽一网打尽,还我青岩国一片清明。”
魏尚书与凌大将军齐声应道:“陛下放心,臣等定当竭尽全力,不负陛下所托!”
这时,魏老尚书又上前向国主行了一礼。
“陛下,今日臣与凌大将军前来,还有一事相奏,特向国主请求,欲促成凌云与南木公主亲事。凌云对公主倾慕已久,在宫中当值时,常陪伴皇孙皓儿玩耍,二人亲近如同父子“。
国主听闻,微微点头,目光中透着思索:“朕深知凌家公子品行端正,只是婚姻大事,还得尊重木儿的意愿。朕虽觉得此亲事于国于民皆有益处,但最终还得听木儿自己怎么说。”