穿过鬼见愁峡谷的最后一道隘口，又跑了一天，下午，翻过一座雪山后，眼前的景象豁然开朗。
不再是陡峭的冰崖和狭窄的谷底，取而代之的是一片开阔的雪原，远处隐约可见连绵的城郭轮廓，那便是滦州城。
风依旧凛冽，却没了峡谷里的狂暴，阳光洒在雪地上，反射出柔和的光晕，连空气都仿佛清新了几分。
“终于到滦州了！” 秦风勒住马缰，望着远处的城郭，长长舒了口气。
从喜峰口到这里，一路险象环生，此刻看到人烟踪迹，心头的紧绷终于松弛了些。
南木挑开车帘，仔细打量着滦州城。
城墙是青灰色的砖石砌成，不算太高，却很厚实，城门口来往的行人不多，多是穿着厚重棉衣的百姓，脸上带着北地人特有的风霜之色。
城门上方的 “滦州” 二字，字体浑厚，透着一股边陲小城的质朴。
队伍进城时，守城的卫兵只是随意看了一眼，便挥手放行。滦州地处边陲，往来商队和流民不少，像他们这样的队伍，并不起眼。
尤其是队伍中两驾灰色的马车，混在堆着积雪的道路上，毫不起眼。
黑羽选了位于城中心的 “迎客来” 客栈，规模比喜峰口的悦来客栈大些，客栈旁边是一家经营兽皮的小店，是暗影阁建立不久的暗庄，店里只有掌柜和三个伙计，主要负责打探消息。
此时，正值晚饭时间，大堂里坐了几桌客人，多是行商打扮，正围着桌子低声交谈，时不时传来几句抱怨。
“…… 听说了吗？不知怎地最近北边几城进出都盘查得紧，连带着咱们的货都不好运了。”
“何止啊，前几日还有人说，看到官府的人在城郊抓人，不知抓的是谁，闹人人心惶惶。”
“唉，这日子没法过了，天寒地冻的，运点货多不容易……”
黑羽一进客栈便不见了踪影，南木也不问，二十几人坐了三桌，秦风吩咐小二只管上菜，俨然走南闯北江湖人的豪气。
才吃了一半，黑羽便回来了，脸色有些凝重。
“公子，三皇子楚蒙这次是下决心要切了宁古塔的生路啊，他不仅派出了二千名死士沿途追杀我们，还派出镇北军严查北上的所有商队”。
黑羽坐在南木身边，低声说着打探到的情报。
说到这里，黑羽用眼神暗示一楼靠窗的一张桌前，坐着三个假装喝茶，实则时刻紧盯着街上行人的旅客，“公子，小心些，他们是暗阁的人！”
随后，黑羽更加压低了声音，“我们的人查到镇北军五千人三天前就到了滦州，住在知府衙门，明面上是巡查边防，暗地里却在搜捕‘可疑人员’，据说已经抓了十几个往北去的流民。”
“大家都小心些，不要暴露行踪，我们明天一早就离开！”南木叮嘱。
虽然南木的空间里什么都有，但为了掩人耳目，饭后，南木还是要求掌柜给他们再准备些熟菜、包子、干饼、饭团之类。
客栈老板非常爽快的应承了，南来北往的客商经常为了以防万一，会在打尖的客栈多备下吃食带在路上吃，一下接这么大单，有钱不赚是傻子。
而是，迎客来客栈不仅自己的后厨忙得不亦乐乎，连带着旁边两家包子铺也跟着沾光，一下出售几百个包子，可是他们一周的出货量，能不高兴吗！
