“起来吧。” 南木扶起老族长，“我收留他们。但我前路凶险，能不能活下去，还要看他们自己。”
老族长喜极而泣，对着南木连连叩首：“多谢恩公大义，”以后他们就是恩公的人，月牙部全族认恩人为主”。
老族长为表诚意，坚持当场签下了全族的卖身契。
随后，月牙部用先人的魂向狼神起誓，用草原最隆重的认主仪式磕头谢恩。
孩子们脆生生的 “谢主公” 声，在寂静的雪谷里回荡，竟驱散了几分寒意。
南木让小翠给留下来的老弱病残分发了御寒的衣物和伤药，干粮、种子，马匹，还有几头活羊，足够他们找一个更隐蔽的地方安家过冬。
还真不能小看草原部落，他们尊能者、力大者为勇士，草原上妇女和男人一样也能骑马射箭，有好几个六岁不到的孩子翻身上马时那利落劲，让南木这样从现代来的小姐姐大开眼界。
南木看着月牙部新加入的四百三十四人，这其中有战斗能力的有三百六十人，南木决定分组管理。
“月牙部的族人听着。” 南木目光扫过人群，“从现在起，你们编入队伍，分成三个队，成年组为五队、女子组为六队、少年组为七队。”
她指向那些精壮的汉子：“成年组，由林弓担任队长。” 林弓听到任命，愣了愣，随即上前一步，抱拳行礼：“定不负公子所托！”
“妇女组，由柳飘飘兼任队长。” 南木看向身边的柳飘飘，她心细如发，又懂医术，最适合照料妇孺。柳飘飘笑着应下：“放心吧公子。”
最后，她看向那些半大的少年：“少年组，由山子担任队长。” 山子年纪虽小，却已是暗影阁年轻一代高手，此刻涨红了脸，用力点头：“我会管好大家的！”
“月牙部各组再自行选出三名副队长，协助队长管理。” 南木补充道，“成年组选能打善骑的，妇女组选细心能干的，少年组选懂事稳重的。”
月牙部的族人立刻小声商议起来，很快便选出了副队长：成年组是善使弯刀，力大无穷的蒙力，妇女组是会缝制衣物懂点草药的其其格，少年组是骑术最好的风娃。
分组完毕，南木给各组配齐了战马、弯刀和长矛，每人一件厚实的皮甲和一件保暖的围脖和斗篷。
又临时制作了几个雪橇，南木再悄悄从空间放出十二条拉犁的猎狗，六条雪狼。
这样，八岁以下的孩子和骑术一般的妇人，都安排坐雪爬犁。
南木看着焕然一新的队伍，点了点头，换装后，整个队伍的气势都不一样了。
五天后，队伍到达枯骨原。
大雪终于停了，化雪的水让道路更加泥泞不堪。
放眼望去，枯黄的草茎在寒风中瑟缩，地表泛着不正常的白，像撒了一层碎盐 —— 这便是枯骨原。
据说枯骨原得名于百年前一场大战，数万具尸骨被埋在地下，连土壤都浸透了血腥，长不出茂密的草木，唯有最耐贫瘠的骆驼刺，在裂缝中倔强地扎根。
“这地方…… 邪乎得很。” 石磊勒住马，看着脚下一块半露的人骨，忍不住打了个寒颤。骨头的断面早已风化，却依旧能看出被利器劈砍的痕迹。
