南木抬手按住被风吹乱的衣襟，天边有秃鹰飞过，让她想起诗集中另一首《大鸟稽》。
吴兆骞写关外的鹰隼，“饥啄黄狐脯，渴饮青兕血”，当时只觉字句凌厉，此刻却在眼前看到了具象。
天空中盘旋的秃鹫，翅膀展开如黑云压顶，正盯着雪地上的尸体，那眼神里的贪婪与冷硬，与诗中 “大鸟稽” 的凶悍，竟分毫不差。
“寒沙万里平如掌，万里霜天鸟飞尽。”
她曾以为这是夸张的写景，可站在枯骨原，才知 “万里平如掌” 是真的 —— 目之所及，没有起伏，没有遮挡，只有一片死寂的平坦，平坦得让人心里发慌。
而 “鸟飞尽” 更是写实，除了那些以腐肉为生的秃鹫，连一只麻雀都看不到，这片土地的贫瘠与肃杀，连飞鸟都不愿停留。
“公子，怎么了？” 阿君注意到她驻足良久，轻声问道。
南木回过神，望着已启程前行的队伍，摇了摇头，嘴角却泛起一丝复杂的笑意。
“没什么，只是忽然想起几句诗，从前读着只觉空泛，如今站在这里，才懂了诗人落笔时的心境。”
吴兆骞在宁古塔流放二十三年，从锦衣玉食的江南才子，变成能与猎户共饮、与戍卒同眠的边城过客，那些诗里的苍凉，不是凭空而来的，是用日复一日的风霜、一鞭一鞭的苦难磨出来的。
就像此刻的自己，从一个现代军医，变成在乱世中挣扎求生的 “公子”，脚下的路、身边的人、肩上的责任，哪一样不是在逼着她读懂 “艰难” 二字？
风还在吹，枯骨原的苍凉依旧。
南木勒转马头，望向队伍前行的方向时，眼神却比刚才更亮了些。
那些曾经只存在于书页上的诗句，此刻成了脚下的路、身边的景、心中的共鸣。
或许，这就是所谓的 “读万卷书，行万里路”—— 有些意境，非得亲身站在这片土地上，被这风刮过，被这雪冻过，才能真正刻进骨子里。
“走吧。” 她对阿君道，声音在风中格外清晰。
晚上，队伍在断骨崖下扎营，篝火燃起，却驱不散荒原的寒意。
晚餐时，月牙部的族人和大家一样，每人分得两个肉包，一个鸡蛋，一碗鱼汤，孩子们终于露出了笑脸。
饭后，年轻夫妇则帮着队员们修补马鞍、整理兵器，气氛渐渐热烈。
阿君坐在篝火旁，看着跳跃的火苗，听着远处的呜咽风，忽然低声对南木道：“这枯骨原，比记载中更惨。”
南木看向他：“你知道这里的来历？”
“乱世里，人命如草芥。” 阿君望着远处的骷髅杆，眸底闪过一丝悲悯，“无论是大楚，还是炽奴，还是这些草原部落，都一样。”
南木沉默了。她想起了黑风口的尸堆，想起了平狼原上的牺牲，想起了月牙部的颠沛流离。或许，阿君说得对，乱世之中，苦难从不挑种族与国度。
队伍在枯骨原的腹地又跋涉了两天。
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