槐树岭村藏在深山坳里，规矩比山上的石头还多，还老。其中一条，白事守夜，灵堂里必须留足三个人，香火不能断，眼睛不能全闭上。尤其忌讳的，是让猫狗之类的活物靠近棺材。
据说，这是怕亡魂恋栈，或者被什么东西冲了，误了黄泉路，更怕……借了活气，起了别的变化。
李老栓走了，享年七十三，算是喜丧。他是村里的老辈人，德高望重，丧事办得格外隆重。灵堂就设在他家祖屋的正堂，白烛高烧，纸钱灰飞，一口厚重的黑漆棺材停在正中央，下面点着一盏昏暗的引魂灯。
守头一夜的是他儿子李建国，侄子李建军，还有村里一个胆大出了名的后生，叫王猛。三人围着炭盆，喝着浓茶，有一搭没一搭地闲聊，驱赶着深夜的寒意和困意。
前半夜还算平静。除了风吹过堂屋破旧窗棂的呜咽声，和远处偶尔传来的几声野狗吠叫，再无其他动静。
到了后半夜，气温骤降，炭盆的火也弱了下去。年纪最大的李建国到底撑不住了，脑袋一点一点，最终靠在椅背上打起了鼾。李建军见状，推了他几下没推醒，自己也哈欠连天，嘟囔着“就眯一会儿”，眼皮也沉沉合上。
只剩下王猛一人强打精神。他年轻气盛，不信那些鬼鬼神神，但独自处在这烛火摇曳、棺木森森的灵堂里，心里也不免有些发毛。他添了块炭，拨亮炭火，又点了根烟，努力驱散睡意。
就在这时，一阵极轻、极细碎的刮擦声，钻进了他的耳朵。
那声音，像是有人用指甲，在很厚实的木头上，一下，又一下，缓慢而执拗地刮着。
王猛的汗毛瞬间立了起来。他屏住呼吸，侧耳细听。
声音……似乎是从棺材那边传来的。
他猛地抬头，望向那口黑漆棺材。烛光下，棺木静默，纹丝不动。引魂灯的火苗微微晃动着，在棺盖上投下跳跃的阴影。
是听错了？还是老鼠？
他定了定神，站起身，打算走近些看看。刚迈出一步，那刮擦声又响了！这次更清晰，带着一种令人牙酸的滞涩感，确确实实是从棺材内部传出来的！
王猛的心脏像是被一只冰冷的手攥住，几乎停止了跳动。他僵在原地，冷汗瞬间湿透了后背。
“建国叔！建军哥！”他压低声音，急促地呼唤，想去推醒那两人。
可那两人睡得死沉，怎么推搡叫喊都没有反应，仿佛被魇住了一般。
刮擦声停了。
灵堂里死寂一片，只有炭火偶尔爆开的噼啪声，和王猛自己粗重的呼吸声、擂鼓般的心跳声。
这死寂比那声音更让人恐惧。
突然——
“咚！”
一声沉闷的撞击声，从棺材里猛地传出！仿佛里面有什么东西，用尽了力气，撞在了棺盖上！
王猛吓得魂飞魄散，一屁股跌坐在地上，手脚冰凉。
“咚！咚！”
又是接连两声！一声比一声响，一声比一声急促！那厚重的黑漆棺盖，竟然肉眼可见地微微震动了一下！
“起……起尸了？！”一个恐怖的念头闪过王猛的脑海，他几乎要尖叫出声。
他连滚带爬地冲到李建国和李建军身边，用尽全身力气，又是掐人中又是扇耳光。
李建国终于吃痛，迷迷糊糊醒来，李建军也揉着眼睛坐直了身体。
“怎么了？吵吵啥？”李建国不满地嘟囔。
“棺……棺材！里面有动静！”王猛脸色惨白，指着那口棺材，语无伦次。
两人顺着他指的方向看去，棺材安静地停在那里，毫无异状。
“你小子，做梦呢吧？”李建军打了个哈欠，“守夜守迷糊了？”
“真的！我听见了！刮东西的声音，还有撞棺盖！咚！咚！咚！响了三声！”王猛急得满头大汗。
李建国皱了皱眉，走到棺材旁，仔细看了看棺盖的缝隙，又俯身贴耳听了一会儿。
“啥动静没有。”他直起身，瞪了王猛一眼，“定定神，别自己吓自己。肯定是风刮的，或者……听岔了。”
