今天，分享一个古代故事。
清源镇有个书生，名叫柳明义，家境贫寒，却心比天高，一心只读圣贤书，指望有朝一日金榜题名，光耀门楣。这年秋闱在即，他嫌家中吵闹，便独自搬到镇外山脚下祖传的一处废弃老宅温书。那老宅久无人居，荒草萋萋，透着股子阴森气，但胜在清净。
这夜，月朗星稀，柳明义正对着一卷《论语》昏昏欲睡，忽闻门外传来一阵细微的啜泣声，如怨如慕，听得人心头发酸。他放下书卷，推门望去，只见月光下，一位白衣女子蜷缩在院中井台边，肩头耸动，哭得梨花带雨。
那女子听得开门声，抬起泪眼。柳明义顿觉呼吸一窒。但见她约莫二八年华，肌肤胜雪，眉目如画，一身缟素更衬得她楚楚可怜，宛如月下仙子，风露清愁。
“小娘子为何深夜在此哭泣？”柳明义整了整衣冠，上前温言问道。
女子见他是个书生，似松了口气，哽咽道：“奴家名唤小倩，本是邻县人士，随家人投亲，不料途中遭遇山匪，家人离散，奴家孤身逃至此地，无处容身……”说罢，又垂下泪来。
柳明义见她孤苦无依，心生怜悯，又见她容貌绝美，不禁动了些旖旎心思，便道：“若小娘子不嫌弃，这老宅虽破败，尚可遮风避雨。小生在此读书，亦可照应一二。”
小倩闻言，止住哭泣，盈盈下拜：“多谢公子收留，此恩此德，没齿难忘。”
自此，小倩便在这老宅住了下来。她极是勤快，将宅子收拾得干干净净，又做得一手好饭菜，对柳明义更是体贴入微。红袖添香，佳人伴读，柳明义只觉人生快意，莫过于此，那科举功名，似乎也没那么紧要了。他几次试探，小倩总是含羞带怯，欲语还休，更让他心痒难耐。
然而，快活日子没过几天，怪事便接踵而至。
先是柳明义发现自己精神日渐萎靡，原本充沛的精力仿佛被什么东西抽走，常常对着书卷发呆，哈欠连天。镜中的自己，眼窝深陷，脸色蜡黄，一副酒色过度的模样。他起初只以为是读书辛苦，加之与小倩耳鬓厮磨，未曾在意。
接着，是宅子里的活物。柳明义养来看家的一只大黄狗，自小倩来后，便狂吠不止，被柳明义呵斥几次后，竟在某天清晨被发现僵死在院中，身上无半点伤痕，只是那双狗眼瞪得溜圆，充满了极致的恐惧。邻居家散养的几只鸡，偶尔跑进院子，没过夜便莫名其妙地瘫软死去。
柳明义心中渐生疑窦，再看小倩，那绝美的容颜下，似乎总透着一股说不清道不明的妖异。她似乎格外畏光，白日里总是精神不济，懒洋洋地躲在屋内阴影处，到了夜晚，则容光焕发，眼波流转间，媚意横生。而且，她身上总带着一股若有若无的、像是陈年胭脂混合了某种腥气的怪异味道。
这日，柳明义去镇上购置笔墨，偶遇一位游方至此的老道。那老道须发皆白，仙风道骨，在街角支了个卦摊。柳明义本不信这些，正要绕行，老道却猛地睁开眼，目光如电，直射向他。
“这位居士，请留步。”老道声音清越。
柳明义停下脚步：“道长有何指教？”
老道上下打量他片刻，眉头紧锁，沉声道：“居士印堂发黑，周身缠绕一股阴秽死气，怕是……被妖物缠上了。”
柳明义心头一跳，强笑道：“道长说笑了，小生一向安分守己，何来妖物？”
老道摇头，指着他的脸：“你双眼无神，精气亏空，此乃被吸食阳元之兆。再看你周身，活物不近，死气弥漫。若贫道所料不差，缠上你的，非鬼即妖，而且道行不浅。”他顿了顿，压低声音，“可是近日结识了什么来历不明的女子？”
柳明义脸色大变，小倩的身影浮上心头，难道……
老道观其色，已知八九，叹道：“色字头上一把刀。居士，那并非良家，乃画皮之鬼也！”
“画皮？”柳明义骇然。
“此鬼最是凶残狡猾，”老道神色凝重，“其本体丑陋不堪，善于剥取美人面皮，披于己身，幻化艳色，诱骗男子，趁夜寐时，吸其精血阳气。待阳气吸尽，便弃之如敝履，另寻新欢。居士若不及早脱身，性命危矣！”
柳明义听得冷汗涔涔，想起小倩的种种异状，黄狗的死，自己的憔悴，由不得他不信。他扑通一声跪倒在地：“求道长救命！”
老道扶起他，从怀中取出一道叠成三角的黄色符箓，递给他：“此乃‘辟邪金光符’，你且贴身藏好，可暂保无恙。今夜子时，你假意睡去，待那妖物现形，欲害你时，贫道自会前来收它。切记，无论如何惊恐，不可出声，不可让她察觉你已识破！”
柳明义战战兢兢接过符箓，如握救命稻草，纳于怀中贴身藏好，拜谢而去。
回到老宅，已是黄昏。小倩依旧如常，准备好了晚饭，巧笑倩兮。柳明义强作镇定，不敢看她眼睛，只推说读书累了，草草吃了几口便回房歇息。他将符箓紧紧攥在胸口，和衣躺下，心中如同擂鼓。
夜色渐深，窗外月影西斜。柳明义虽紧闭双眼，却毫无睡意，全身肌肉紧绷，竖着耳朵倾听屋外动静。
