从那天起，林炜的生活被【算】app彻底掌控。
它不再需要输入诉求，而是会定时、不定时地发布新的“优化任务”。这些任务千奇百怪，毫无逻辑可言：
【于午后1点13分，前往人民公园，找到东南角第三张长椅，将椅下的一片枯叶放入口袋。】
【今晚11点整，关闭所有灯光，面朝北方静坐23分钟，期间无论听到任何声音，不得睁眼，不得回应。】
【购买城北‘老王记’糕点铺的绿豆糕一块，于子夜时分，在十字路口烧化成灰。】
【明日降雨时，用特定陶杯接取屋檐下第二滴雨水，涂抹于眉心。】
……
每一个任务都透着诡异和莫名，有些甚至让人心底发毛。但林炜不敢不做。因为每一次完成任务后，app都会准时提示“生命能量汲取成功”，而他手机屏幕上那个冰冷的“生命剩余估算”，都会增加少许。有时是几十分钟，有时是几小时，完成一些比较“困难”或令人不适的任务，甚至会增加一两天。
他的气色肉眼可见地好了起来。原本频繁的心悸和呼吸困难减轻了，衰弱的精力也恢复了一些。去医院复查，医生惊讶地发现他器官衰竭的速度竟然奇迹般地减缓了，虽然无法解释原因，但还是为他感到“高兴”。
林炜却一点也高兴不起来。
他感觉自己像一个提线木偶，被一个看不见的、冰冷的存在操控着。他的生活不再属于自己，而是完全围绕着这些诡异的任务运转。他变得神经质，对时间和细节苛求到极致，生怕一步踏错，导致任务失败。
他尝试过再次卸载app，甚至格式化手机。但毫无用处，它总是会在下一次任务发布前，悄无声息地重新出现，仿佛根植于他的命运之中。
他也曾壮着胆子，在完成任务时试图探究背后的原因。比如，在人民公园那片枯叶的位置，他偷偷用手机拍照，却发现照片里长椅下空空如也，而他口袋里那片枯叶却真实存在。比如，子夜时分在十字路口烧绿豆糕时，他仿佛听到周围有细碎的、贪婪的吞咽声，但回头看去，只有空旷的街道和昏黄的路灯。
这些任务似乎在与某个看不见的维度进行着交换，用某种他无法理解的“行为”，换取微薄的“生命能量”。
渐渐地，林炜不再满足于这种被动接受和微小的增益。死亡的恐惧并未远离，只是被延缓了。他渴望更多，渴望彻底摆脱那个倒计时。
他开始主动在【算】app的界面里寻找，希望能触发更高级的任务，获得更丰厚的“回报”。他胡乱点击、滑动，输入各种关键词如“更多生命”、“彻底治愈”，但app毫无反应。
直到那天，他无意中长按了那个灰色的、线条缠绕的图标。
界面突然变了。背景变成了深黑色，浮现出几行血红色的、更加古老的篆文般的文字，旁边配有冰冷的翻译：
【初级优化：执行指令，汲取残渣生命能量。】
【中级优化：献祭外物，转化有序生命能量。效率：初级百倍。】
【高级优化：献祭……（权限不足，无法查看）】
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