我们那栋老居民楼，是上世纪七八十年代建的筒子楼，统共七层，没电梯。家家户户门对着公共走廊，厨房厕所都在外面，邻里间谁家晚上吃红烧肉都瞒不住。
怪事，出在四楼。
不是四楼哪一户，就是四楼本身。更确切地说，是连接三楼和五楼的那段楼梯，以及楼梯拐角那块巴掌大的平台。
我刚搬进来的时候，就听楼下纳凉的老太太们念叨过，眼神躲躲闪闪的，说那地方“不干净”。具体怎么不干净，又都语焉不详，只反复叮嘱，晚上要是走楼梯，过了三楼，记得数着台阶，一共是九级。到了拐角平台，无论听到什么，看到什么，都别停留，赶紧上五楼。
“要是数错了呢？”我当时年轻，只觉得是老太太们迷信，随口问了一句。
说话的那个张奶奶，脸上的褶子都绷紧了，浑浊的眼睛盯着我：“要是数出第十级……或者，在平台上看见了‘那个’……就难说喽。”
我心里不以为然，这都什么年代了。而且我住五楼，天天上下楼，那楼梯走了无数遍，水泥抹的，有些地方坑坑洼洼，扶手锈迹斑斑，再普通不过。台阶？我从来没数过，谁上楼还数台阶玩？
直到那个冬天。
我加班到深夜，回来时快十二点了。老楼声控灯时好时坏，那天三楼往上的灯恰好憋了，楼道里一片漆黑，只有手机屏幕一点微弱的光。寒风从楼道的破窗户灌进来，呜呜作响，像小孩哭。
我裹紧大衣，摸黑往上走。走到三楼半，习惯性地准备拐弯上四楼那段楼梯。
就在这时，我脚下似乎绊了一下。
很轻微的感觉，不像踢到实物，更像是一脚踩进了……某种粘稠的“界限”里。周围的空气骤然变冷，不是普通的寒风，是一种阴湿的、能渗进骨头的寒气。风声也停了，取而代之的是一种极致的寂静，静得能听到自己血液流动的声音。
我心里有点发毛，下意识地放慢了脚步。借着手机光，低头看了看脚下的台阶。
这一看，我头皮有点麻。
脚下的水泥台阶，似乎……过于干净平整了。白天那些熟悉的坑洼和裂纹，不见了。而且，台阶的边缘棱角分明，像是刚被仔细打磨过。
鬼使神差地，我想起了老太太们的话。
“……记得数着台阶，一共是九级。”
我咽了口唾沫，开始在心里默数。
一、二、三……
手机的光晕有限，只能照亮脚下方寸之地，四周是无边的黑暗。每一步踏出，脚步声都异常清晰，回荡在这片死寂的空间里。
四、五、六……
寒气越来越重，脖子后面凉飕飕的。我忍不住缩了缩脖子。
七、八……
就剩最后一级了。我稍微松了口气，抬脚迈了上去。
九。
脚落地的瞬间，我的心猛地一沉。
不对！
脚下传来的触感，不是坚硬的平台水泥地，而是……又是一级向下的台阶边缘！
我僵在原地，浑身的血都凉了。手机颤抖着往下照去。
光晕下，赫然是第十级台阶！
灰白色的，水泥抹就，和前面九级一模一样，安静地、突兀地出现在本应是平台的地方。
我头皮彻底炸开，冷汗瞬间湿透了内衣。老太太的警告在耳边轰鸣。数出第十级……就难说喽……
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