“什么意思？”
“就是说，他们半只脚踏进了阴间，所以能见到已故的人。”族长的表情严肃起来，“但这很危险，如果他们在棺椁里停留太久，可能会...可能会把不该来的东西带回来。”
长根后背发凉：“那该怎么办？”
“按规矩，一旦老人开始问死人的事，就要尽快封棺，表示阳间事已了。”
“可娘还活着啊！”长根脱口而出。
“所以才叫‘活葬’啊！”族长敲着拐杖，“等她真正咽气，就是正式的葬礼了。长根，不能心软，否则遭殃的是全家，甚至全村！”
长根魂不守舍地回到家，秀兰迎上来，脸色更加慌张。
“刚才我去送水，看见娘的手...她的指甲又长又弯，像是好久没剪了，而且指甲缝里全是木屑！”
长根快步走到棺椁前，透过小窗口往里看。里面黑乎乎的，只能勉强辨认出母亲的轮廓。
“娘，您在里面做什么？秀兰说您指甲长了，我帮您剪剪吧？”
黑暗中，两只异常明亮的眼睛突然贴近窗口，吓得长根后退一步。
“不用，我自己能行。”母亲的声音沙哑，“长根，地底下好冷，但是就快通了...”
“通什么？娘，您在说什么？”
李老太太没有回答，只是喃喃自语：“就快通了，就快了...”
当晚，小宝的病情加重，开始呕吐不止，吐出来的全是黑水。更可怕的是，孩子的手臂上凭空出现了几道抓痕，像是被长长的指甲抓过的。
长根和秀兰守在小宝床边，一夜未眠。天快亮时，一阵急促的敲门声响起。
长根开门，见族长和几个村民站在门外，个个面色凝重。
“长根，对不住了，我们必须马上封棺。”族长直截了当地说。
“为什么？我娘还活着！”
“你看看村里！”族长让开身子，长根这才看见，村民们的脸上都带着恐慌。原来昨晚，好几户人家都听见自家院里有挠门声，牲畜躁动不安，井水也变得浑浊。
“这是征兆！”一个村民喊道，“再不封棺，要出大事！”
长根还想争辩，屋里突然传来秀兰的尖叫声。他冲进屋，只见小宝直挺挺地坐在床上，眼睛翻白，用一种完全不属于孩子的沙哑声音说：
“不准封棺...我就要出来了...”
族长跟进来，听见这话，脸色大变：“恶鬼附身！快，快去封棺！”
村民们一拥而上，拿着木板和铁钉冲向院角的棺椁。长根想阻拦，却被死死拉住。
“不要！那是我娘啊！”他拼命挣扎。
棺椁里传来凄厉的哭喊声：“儿啊，救救娘！他们要活埋我！”
这哭喊声让长根心碎，他奋力挣脱，扑到棺椁前：“放开我娘！她还没死！”
“长根，你看看我的眼睛。”族长扳过他的脸，直视着他的眼睛，“那里面已经不是你的娘亲了。”
就在这时，小宝摇摇晃晃地从屋里走出来，依然翻着白眼，嘴角却露出诡异的笑容：“谢谢啊，儿子，多亏你不封棺，我才能出来...”
话音刚落，棺椁突然剧烈震动起来，黑布从小窗口脱落，长根惊恐地看见，母亲的脸紧紧贴在窗口，双眼血红，嘴角咧到耳根，露出不属于人类的狞笑。
更可怕的是，棺椁内侧布满了一道道深深的抓痕，有些地方已经被抓穿，露出下面的泥土。
“快封棺！”族长大吼。
村民们一拥而上，不顾长根的反对，用木板封死了小窗口，然后开始叮叮当当地钉钉子。
棺椁里的哭喊声瞬间变成了凄厉的尖叫，那声音完全不像是人类发出的。同时，小宝应声倒地，不再有那可怕的表情。
被封死的棺椁仍在剧烈震动，仿佛里面关着一头狂暴的野兽。
“这样不行，必须用那个。”族长对几个村民吩咐道。
几个村民匆匆离去，不一会儿抬来一桶黑狗血和一把锈迹斑斑的青铜锁。
“这是祖上传下来的，专门对付这种情况。”族长说着，亲自将黑狗血泼在棺椁上。
令人毛骨悚然的是，狗血一接触到棺木，立刻冒起白烟，棺椁里传出痛苦的嘶吼。
族长又拿出那把青铜锁，上面刻着密密麻麻的符文。“这把锁一旦锁上，就永远打不开了，里面的东西永远出不来。”
长根呆呆地看着这一切，已经无力反抗。他只是喃喃问道：“我娘...她到底怎么了？”
族长锁上青铜锁，这才转身看向长根，眼中带着怜悯：“她没熬过去‘活葬’，被地下的东西占了身子。记住，我们的习俗不是为了害老人，而是为了保护活人。七十岁的老人阳气衰弱，容易成为阴物入侵的通道。”
棺椁的震动渐渐平息，最终完全静止。
按照族长的吩咐，村民们在棺椁周围堆上柴火，准备将其火化。
“可是娘还活着啊！”秀兰哭喊着。
“里面的已经不是你的婆婆了。”族长摇头，“若不烧掉，它迟早会出来，到时候遭殃的不只是你家，整个村子都难逃一劫。”
烈火燃起，吞噬了棺椁。在噼啪的燃烧声中，长根似乎听见了一声轻轻的叹息，那声音又变回了熟悉的母亲的声音：
“儿啊，娘不怪你...”
长根跪倒在地，失声痛哭。
事后，长根一家搬离了槐花村，没人知道他们去了哪里。村里的习俗依然延续，但族长增加了一条新规矩：老人在棺椁中若出现异常，必须立即封棺，不得迟疑。
然而更可怕的是，有村民传说，在长根一家搬走后的某个夜晚，曾看见一个佝偻的身影在他们家老宅院里挖掘着什么。当那人回头时，月光下赫然是李老太太苍白的脸，她咧开嘴，露出诡异的微笑：
“就差一点...就差一点就通了...”
