主持人的声音慷慨激昂，他身后的巨大屏幕上，一边是李飞和萨博尼斯孤独站立的巨幅海报，另一边，则是火箭与公牛六位巨星并肩而立的霸气合影。强烈的视觉冲击，瞬间点燃了所有观众的热情。
“三英战吕布”的说法，如同病毒般迅速传遍了整个北美体育圈。各大网站、报纸、电视台纷纷跟进，对即将到来的两轮系列赛进行了铺天盖地的预热和预测。
然而，预测的结果，却呈现出惊人的一致性。
雅虎体育的专家圆桌会议上，五位资深评论员，有四位将票投给了休斯顿火箭。
“毫无疑问，李飞是当今联盟最具统治力的球员，这一点毋庸置疑。”一位白发苍苍的评论员扶了扶眼镜，慢条斯理地分析道，“但是，篮球终究是五个人的运动。看看火箭的阵容，奥拉朱旺能在低位与李飞形成有效的兑子，他的梦幻脚步至今无人能解。巴克利，他太了解李飞了，也太了解这支太阳队了，他的背身单打和篮板球嗅觉，将是太阳队锋线的一场噩梦。更别提还有一个随时能用突破撕开防线的德雷克斯勒。”
“反观太阳队，”另一位评论员接过话头，“除了李飞，他们还有谁？丹尼斯·罗德曼？他是一个顶级的防守者和篮板手，但他的精神状态就像一颗定时炸弹，谁也不知道他什么时候会爆炸。迈克尔·芬利和布鲁斯·鲍文？他们是优秀的射手，但在西部决赛这种级别的对抗下，他们还能否获得轻松的出手空间，要打上一个大大的问号。太阳的命运，完全系于李飞一人之手。他或许能赢下一两场比赛，但想赢下整个系列赛？太难了。”
tnt电视台的演播室里，麦克·布林和魔术师约翰逊也表达了类似的观点。
“查尔斯（巴克利）找到了一个完美的归宿，”麦克·布林说，“他和哈基姆的内线组合，既有力量也有技术。太阳的内线除了李飞之外，没有人能对上他们。我预测，火箭4:2晋级。”
魔术师约翰逊则显得更为直接：“经验，经验将决定这轮系列赛的走向。火箭三巨头的季后赛经验加起来，可能比整个太阳队都要多。当比赛进入到关键时刻，你会更相信谁？是三位身经百战的老将，还是一个22岁的年轻人？我的答案是前者。”
几乎所有的舆论，都在唱衰太阳。在他们看来，李飞就像一个孤胆英雄，虽然强大，但终究双拳难敌六手。火箭队的三巨头组合，在纸面实力和季后赛经验上，都呈现出碾压之势。
东部的情况则更加明朗。
在尤因倒下之后，公牛队与尼克斯的对决，在外界看来已经失去了悬念。
“这或许是史上最没有悬念的东部决赛。”
《体育画报》的专栏文章如此写道，“一边是拥有乔丹、皮蓬、马龙的卫冕冠军，另一边是失去了内线核心，仅靠一个32岁、跟腱受过大伤的萨博尼斯支撑的残阵。我们当然尊敬萨博尼斯，他是一位伟大的国际球员，他的策应和投射能力独一无二。但在乔丹和皮蓬组成的联盟最强外线防守下，他连接球都会变得困难。更何况，公牛的内线还有一个卡尔·马龙在等着他。我们甚至可以提前恭喜公牛队，再次挺进总决赛。”
赔率也反映了这一点。
博彩公司为公牛队开出的晋级赔率低到令人发指，而火箭队晋级总决赛的赔率，也遥遥领先于太阳队。
