篝火被重新拨亮，跳动的火焰驱散了些许荒原夜间的寒意，却驱不散双方之间那凝重的试探与隔阂。我们与自称“北荒巡狩”的五人隔着火堆相对而坐，气氛远称不上融洽，但至少那剑拔弩张的敌意已暂时压下。
那名摘下面具的首领，自称“狼渊”，是这支巡狩小队的头狼。他的目光依旧时不时扫过车辆方向，那里，胡瑶的气息在林云的安抚下已重新归于平稳的沉眠。
“镇邪一脉的传承者，为何会与涂山氏的后裔同行，还深入北荒？”狼渊率先开口，声音低沉而直接，带着荒野之人特有的爽利与警惕，“据我们所知，涂山氏早已避世不出，而镇邪一脉的活动范围，多在南方中原。”
我略一沉吟，选择透露部分实情，但保留了核心秘密：“我们因对抗一个名为‘石语者’，信仰‘千旱之主’的古老教派而结伴。胡瑶姑娘是为保护同伴而身受重伤。我们北上，是为了寻找救治她的方法，并追查‘石语者’的踪迹，以及……探寻一些古老的秘密。” 我刻意模糊了宥乔和“定辰”碎片的存在。
“‘石语者’……你们称他们为‘沉寂之影’。”李杞接口道，目光锐利，“看来，你们与他们打交道已久。”
狼渊脸上闪过一丝戾气：“那是一群玷污大地、渴求万物终结的疯子！他们视生机为罪孽，妄图将整个北荒乃至更广阔的世界拖入永恒的死寂。我们‘北荒巡狩’世代守护于此，首要职责，便是抵御这些‘沉寂之影’的渗透与破坏！”
他顿了顿，看向我们，眼神略微缓和：“至于‘古老盟约’……那要追溯到人皇定鼎、百族共处的年代。那时，镇邪一脉的先祖曾与北荒大地的主要族群，包括我们狼族、涂山狐族以及其他生灵，立下誓言，共同守护这片土地的生机与平衡，对抗来自星外虚空的‘寂灭’威胁。盟约虽历经岁月，大多细节已湮没于历史，但核心的精神——抵御共同之敌，依旧流淌在我们这些守护者的血脉里。”
他的解释，与我们从守门人传承中了解到的、修补“星空伤口”的使命隐隐呼应。看来，在古老的过去，应对“寂灭”并非守门人一脉独力承担，而是有着更广泛的联盟。
“所以，你们感应到胡瑶姑娘的涂山氏气息，又察觉到我们可能与‘石语者’为敌，才一路跟踪？”我问道。
“没错。”狼渊坦然承认，“涂山氏血脉出现在北荒，已是罕见。更何况她身受如此重伤，又与你们这些身怀正统传承却行踪可疑的人在一起。我们不得不查探清楚。”他目光再次投向车辆，带着一丝不易察觉的关切，“她的伤势……极其严重，妖魄近乎碎裂，能撑到现在，已是奇迹。寻常手段，恐怕……”
“我们正在尽力。”林云忍不住开口，语气带着维护，“之前在南方一处龙脉节点，借助地脉生机稳住了她的情况。”
“龙脉生机？”狼渊眼中精光一闪，“或许……还有一个地方对她更有益处。”他似乎下了某种决心，“在北荒深处，有一处名为‘月泉’的圣地，传说与涂山氏渊源极深，泉水蕴含月华与生命本源之力，对狐族伤势有奇效。只是……那里如今被一股强大的‘沉寂’力场所笼罩，我们多次尝试靠近，皆无功而返，反而折损了不少人手。”
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