“好机会！反击！”汉斯中校喝道。
火力全开。失去术法支援的武装人员很快被压制、歼灭。那两名术士试图逃跑，被李杞精准的点射击中腿部，倒地后被“军医”迅速上前制服，注射了强效镇静剂。
战斗在五分钟内结束。我方只有一名“圣殿骑士团”队员轻伤。
“干得漂亮，宥乔！”李杞对宥乔竖起大拇指。
宥乔脸色有些发白，刚才的感知和指引消耗不小，但她眼中闪烁着兴奋的光：“有效！我能感觉到，那个次级锚点被破坏后，这片区域的‘污染压力’明显减轻了一点点！”
汉斯中校走过来，对宥乔郑重地点头致意：“精准的洞察，赵女士。这种对规则节点的感知能力，对我们接下来的行动至关重要。”
我们简单打扫战场，从俘虏身上和摧毁的次级锚点残骸中，找到了一些有用的信息：一张简略的盐沼防御分布图，以及一个加密的通讯器。
“看来我们的潜入暴露了。”我看着防御图上标注的几个新调动标记，“他们可能会加强盐沼核心区域的防御，或者……提前启动什么。”
“必须加快行动。”汉斯中校决断道，“趁他们调整部署的混乱期，直接突入盐沼核心！‘鸦羽’，‘圣歌’，报告盐沼情况！”
“圣歌”的声音传来：“盐沼水面能量波动加剧！检测到水下有大型装置启动的迹象！五个固定热源中的三个正在移动，向盐沼中心靠拢！”
“没时间了！”我当机立断，“所有人，向盐沼中心突进！按c计划，强攻！首要目标，定位并摧毁核心锚定装置！”
队伍重新集结，不再隐蔽，以战斗队形全速向那片死寂的黑色盐沼冲去。
越靠近，那股令人窒息的“渴”意和规则扭曲感越强。地面变得像沼泽般松软粘稠，每走一步都异常费力。空气的折射现象更加频繁，有时甚至能看到短暂的、扭曲的镜像。耳边那金属弦震动的嗡鸣声，已经响到让人头痛欲裂。
盐沼边缘，那五个移动热源现身了。不是人。
是五具高度超过三米、由锈蚀金属、盐碱结晶和某种黑色胶质物拼接而成的庞然大物。它们形态近似人形，但关节反转，头部是简单的传感器集群，手臂末端是巨大的钻头或钳爪。沉重的脚步踩在盐碱壳上，发出嘎吱嘎吱的碎裂声。
“是‘汲能傀儡’！”汉斯中校语气凝重，“专门在强污染环境工作的自动防御单位，能吸收周围的规则扭曲能量强化自身，物理防御极高！”
“铁砧，火力压制！其他人，寻找弱点，绕过去！我们的目标是水下！”汉斯中校下令。
“铁砧”的重机枪再次咆哮，但能量弹打在这些傀儡身上，大部分被那层黑色胶质物吸收或滑开，只在表面留下浅浅的灼痕。傀儡被激怒，迈着沉重的步伐冲来，钻头旋转，发出刺耳的尖啸。
“胡瑶，宥乔！尝试干扰它们的能量吸收！”我喊道，同时挥刀迎向一个冲得最近的傀儡。“月魄”砍在它的金属肢体上，发出金铁交鸣之声，留下深深的斩痕，但未能斩断。反震力让我手臂发麻。
胡瑶双手结印，九尾虚影再现，这次虚影更加凝实，她将力量集中于一点，一道土黄色的光束射向一个傀儡胸口的能量核心（一块不断脉动的暗红色晶体）。光束击中，晶体光芒剧烈闪烁，傀儡的动作明显一滞。
宥乔则再次将“心印之光”渗入地面，这次她不是感知，而是尝试“沟通”盐沼边缘尚未被彻底污染的一小片土地，激发其残存的、微弱的“排斥”本能。盐碱地面微微震动，几根尖锐的、由纯净盐晶构成的尖刺突然从傀儡脚下刺出，虽然没能刺穿坚固的躯体，但也打乱了它们的平衡和步伐。
“圣歌”的净化白光和李杞精准射击傀儡关节薄弱处的子弹，也起到了效果。
五具汲能傀儡被我们成功牵制、迟滞。
“就是现在！下水！”汉斯中校一马当先，冲向黑色盐沼。他没有直接跳入，而是从背包里取出几个巴掌大的圆盘扔在水面。圆盘展开，形成一片稳定的、足以站人的浮力平台。
我们紧随其后，跃上平台。“鸦羽”和“圣歌”也从观察点赶来汇合。
平台载着我们，向盐沼中心那能量波动最剧烈的区域快速驶去。黑色的、粘稠的湖水在脚下翻滚，散发着刺骨的寒意和更浓烈的腥甜金属味。
接近中心点时，湖水开始剧烈翻腾。一个巨大的、由无数金属管道和晶体构成的、如同倒立山峰般的装置，缓缓从湖底升起，破开水面！
装置表面流淌着暗红色的、如同熔岩般的能量流，顶端是一个巨大的、正在缓缓睁开的、没有瞳孔的金属巨眼！巨眼的目光所及之处，湖面的黑色更加深邃，空气中的“渴”意和金属化倾向疯狂加剧！
核心锚定装置——“干旱之眼”！
而在装置基座周围的平台上，站着三个人。
两个是身着暗红色长袍、手持骨杖的祭司，与千佛岩见过的类似。
而中间那个，穿着简洁的灰色制服，双手插在口袋里，正平静地看着我们乘着平台靠近。
林晓阳。
他果然在这里。
“又见面了，诸位。”林晓阳的声音透过扩音设备传来，在空旷的盐沼上回荡，带着一丝冰冷的笑意，“这次，准备充分了些？可惜，你们还是来晚了。”
他抬手指向头顶那缓缓睁开的金属巨眼。
“欢迎来到，‘规则之墟’的入口。”
