风中，焦香未散。
不久之后，一道黑影率先跃入洞口。
是刀七。
他单膝跪地，手指蘸血嗅探，随即抬头，目光如刀。
苏红袖缓缓走入，长袍滴水，眼神冰冷地扫过现场。
火已灭，人已空。
唯有地上那一片刺目的血痕，和空气中尚未散尽的、令人作呕又无法抗拒的肉香，昭示着刚才这里发生的一切。
她站在原地，久久未语。
然后，缓缓抬起手——苏红袖的手缓缓抬起，指尖凝着雨水，冷光在锅铲刃口流转。
桥洞内死寂如墓，唯有余烬中最后一缕青烟挣扎升腾，旋即被冷风掐灭。
她目光扫过地上那片刺目的血迹——浓、腥、湿，拖痕深陷泥中，方向直指北面塌方铁路涵洞。
“人没走远。”她声音低沉，却带着不容置疑的杀意，“伤者失血过多，撑不了太久。顺着血路，给我犁地三尺，也要把那块‘肉’挖出来。”
刀七单膝跪地，断指紧扣刀柄，正欲领命，忽听身后“咚”地一声闷响！
一名弟子猛然跪倒，喉咙里发出咯咯怪响，双手疯狂抓挠脖颈。
他皮肤迅速泛起青绿色斑块，如同腐叶蔓延，血管凸起发黑，眼白瞬间充血。
不到三息，整个人抽搐着瘫软在地，嘴角溢出泡沫，气息全无。
“老四！”另一名弟子惊退两步。
刀七闪电般扑上前，翻看死者脖颈，瞳孔骤缩：“针孔……极细，带毒。”
他嗅了嗅，脸色大变：“腐沼蚁毒——这是原住民用的蛊！”
“什么？！”苏红袖霍然转身，寒眸扫视四周阴影。
雨水顺着岩壁滴落，黑暗深处，窸窣声悄然浮现，像是千万只脚爪在石缝间爬行。
下一瞬，无数指甲盖大小、背生绿纹的毒蚁从碎石堆、裂缝、甚至尸体衣褶中钻出，密密麻麻，如黑潮涌动。
它们不惧雨水，专扑武者元能波动最盛之处——正是味宗众人所在！
“散开！”苏红袖怒喝，锅铲横挥，一道弧形元能斩出，轰然劈开蚁群，焦臭弥漫。
刀七挥刀如影，刀气纵横，可蚁群前仆后继，竟有几只攀上他手臂，尖齿破皮！
他闷哼一声，强行运功逼毒，整条右臂瞬间浮现出蛛网般的青筋。
“撤！”苏红袖终于意识到不对，“有人嫁祸！这是陷阱！腐沼原住民绝不可能出现在这里——是陆野！他在用毒虫反制追踪！”
她双目几乎喷火。
那个拾荒狗，竟敢拿厨道圣战当成儿戏？
用血迹引诱，再以毒蚁设伏，借敌之名，乱敌之阵！
可眼下已无暇计较。
蚁群越聚越多，空气中毒雾渐浓，再不走，全员都将葬身此地。
“撤回据点！清毒疗伤，封锁消息！”她咬牙下令，最后一个跃出桥洞，回头望去——
火灭，人空，唯余焦香与血腥缠绕风雨之中，仿佛一场无声嘲讽。
二十里外，地下排水总管深处。
陆野将凌月轻轻放下，动作谨慎却不显慌乱。
他取出一盏回收的荧光苔灯，“咔”地拧亮，幽绿光芒顿时照亮了这处尘封已久的避难所。
墙角堆着旧零件，顶部干燥无漏，是他三年前探路时标记的“安全屋”。
凌月靠墙盘坐，指尖微颤，精神力缓缓扫描四周，确认无监听装置后，才缓缓开口：“你早知道他们会依赖嗅觉追踪。”
“废话。”陆野蹲在角落，打开特制隔热箱，目光落在那块依旧温热的龙吟烤排上。
金纹仍在缓慢蠕动，像呼吸，像脉搏。
他伸手轻触，竟感到一丝细微震颤，仿佛这块肉……正在进化。
“我留血迹，是为了让他们确信我重伤逃亡；放毒蚁，是为了让他们误判敌情。”他冷笑，“味宗自诩正统，最恨旁门左道。一看蛊毒，第一反应不是‘陷阱’，而是‘原住民挑衅’。人心，比元能还好操控。”
凌月盯着他侧脸，忽然笑了：“你不只是个厨师。”
“我是生意人。”陆野合上箱盖，金纹微闪，箱体发出一声几不可闻的轻鸣，仿佛回应。
她沉默片刻，道：“我可以帮你避开‘天眼’的眼线，也能解析‘风味共鸣’的数据波形——但你要答应我，找到实验日志后，让我看一眼。”
陆野抬眼，目光如刀：“你觉得我会信一个刚见面就被追杀的女人？”
“你会。”她直视他，眼神清明，“因为你现在除了我，没人能解释——这块肉为什么能在暴雨里保温三个小时，还在持续吸收元能。”
空气一静。
箱中金纹，又闪了一下。
良久，陆野站起身，拍了拍手，语气淡漠：“行，合作三天。但记住——谁先背叛，谁就得尝尝我的‘调味料’。”
话音未落，远处传来轻微震动。
两人同时警觉抬头。
通道尽头，隐约有轮子碾过积水的声音，由远及近。
清晨，暴雨初歇。
阿瘸子带着小雀儿推着改装手推车抵达排水管出口，车上堆满旧铁皮、耐火砖和回收灶具。
“按你说的，把”
