陆野没说话，目光落在尸体唇边那一抹暗金色的残留物上。
他用刀尖挑起一点，凑近鼻端轻嗅——刹那间，脑海中轰然炸开一片星空，无数陌生的菜谱、火候、调味比例如洪流灌顶，几乎让他跪倒在地。
“第七号试验体，进食‘龙吟烤排’原型液后，成功激活灶心之血……”
一道不属于他的记忆闪现即逝。
他猛地抬头，望向不远处那口被藤蔓缠绕的通风井，井口如同巨兽张开的咽喉，吐纳着潮湿阴冷的气息。
雷藤叶在他手中燃起幽蓝火焰，火光映照岩壁，赫然现出大片刻痕——
【第七宴·第一道：龙吟烤排】
取a级雷鳞蛟脊肉七两，以三十年陈梅卤腌制九刻，文火慢炙，佐以地脉雷藤灰三分……
【第七宴·第三道：佛跳墙】
集五兽精魄、百年灵芝、陨铁锅底垢……于子时三刻封坛，借月华引动风味共振……
而最深处一行字，让陆野呼吸停滞：
【第七号试验体，味觉神经重组完成，可感知元能本源。
建议推进至‘霜髓炖龙脑’阶段——若成功，或可重启天地灶鼎。】
“这不是菜单。”凌月声音干涩，“这是实验日志。”
陆野缓缓抽出匕首，刀刃映出自己瞳孔深处那一缕若有若无的金焰。
他忽然明白了为什么那些人会笑着死去。
因为他们尝到了“完整”的味道。
而他……从出生起就在等这一餐。
“系统不是给了我什么。”他低声道，脚步已踏入井口深渊，“它只是唤醒了我本来就是的东西。”
隧道蜿蜒向下，空气越来越冷，岩壁上的刻痕也越来越密集，仿佛整座地下网络都是一本被埋葬的食神典籍。
雷藤火光照不到尽头，唯有脚下传来细微的震动——像是某种巨大的生物，在地底缓慢吞咽。
突然，凌月一把拉住他：“等等！这节奏……是心跳。”
陆野停下脚步，贴耳于壁。
咚——
沉重，规律，带着金属般的回响。
“不是心脏。”他说，“是炉膛。有人……或者有什么东西，在下面点火。”
他想起梦中那句低语：
而现在，有人比他更早一步，想把这场宴会续上。
两人对视一眼，没有退缩，反而加快脚步深入。
越是靠近核心，岩壁上残留的能量波动越强，凌月的精神感知几近超载。
她看到幻象：三十多年前，一群身穿白袍的人围着一口通天巨锅，锅中翻滚的不是汤水，而是星河。
“食战组……他们不是厨师。”她喃喃道，“他们是武道科学家，用美食为媒介，试图调和元能暴动。”
“结果失败了。”陆野接过话，语气平静，“所以天变了。”
但他眼底却燃起一团火。
既然失败，那就由他来重做一遍。
当他们终于抵达最底层时，一座半塌的石室出现在眼前。
中央摆着一尊锈迹斑斑的铁锅，与陆野营地那口几乎一模一样，只是更大、更古，锅底铭文流转，隐约组成北斗第七星的图案。
锅前，一块石碑静静矗立。
碑文仅有一行：
“主厨之路，始于冰心——但唯有吞下过去之人，方配执火。”
陆野走上前，伸手触碰锅沿。
刹那间，全身血液沸腾，脑海炸开无数画面——婴儿时期的针管、痛苦的神经改造、母亲模糊的脸在火光中消失……
原来他不是偶然激活系统。
他是被制造出来，专为完成第七宴的人。
“所以……我一直饿。”他低声说，眼中金焰暴涨，“因为我的身体，记得那顿没吃完的饭。”
良久，他收回手，转身便走。
“我们回去。”
“可材料还没齐……”
“不用找了。”陆野冷笑，“真正的食材，从来就不是什么异兽里脊、千年灵芝。”
他望向来路，仿佛已看穿百里焦土。
“是信念，是命，是敢把整个世界当成锅底柴的人——才能炖出那一碗‘霜髓炖龙脑’。”
当二人重返地面时，东方已泛鱼肚白。
可营地方向，却不见炊烟升起。
取而代之的，是一圈森然包围的灰影。
风中传来金属轻鸣。
一口空锅前，刀七静立如碑，手中利刃直指苍天，仿佛在等一个人回来——
等一场，关于谁才是真主厨的审判。
