虚宴台周围，沙地上已有人影跪倒。
有的在啃噬泥土，牙龈破裂仍不停止；
有的抱着头颅嘶吼：“别吃了别吃了……”
可泪水却止不住地横流。
第七日黎明，天光未亮，荒原上的雾气却已如凝固的魂魄，沉甸甸地压在虚宴台残破的轮廓上。
陆野从浓雾中走来，脚步无声，仿佛踏在时间之外。
他披着那件沾满灰烬与焦油的旧外套，肩头落着昨夜香莲凋零后飘散的碎瓣。
手中端着一碗清水煮白菜——无油、无盐、无火候讲究，唯有几片泛黄的菜叶在微沸的水中轻轻浮沉，像极了灾变前最穷苦人家灶台上那一口最朴素的温热。
可就是这碗菜，让跪伏在地的吞炭童猛然抬头。
孩子嘴角还挂着干涸的黑痕，胃里填满了能吸附百毒的活性炭，从小就被训练成“活体试毒器”。
他不能尝味，不敢进食，只能靠感知毒素波动活着。
可此刻，那碗白菜升起的热气拂过鼻尖，竟让他胸口猛地一颤。
不是香气，是记忆。
“……萝卜丝饼。”陆野蹲下身，声音低得只有他们两人能听见，“冬笋剁碎，猪油渣拌馅，铁锅贴出金边，你娘总说，趁热吃，凉了就咬不动了。”
吞炭童浑身剧震，眼眶骤然发烫。
他记起来了。
七岁那年，城陷之前，巷口那个推车老奶奶给过他一块萝卜丝饼。
那是他人生中第一口“不为活下去”而吃的饭——纯粹因为想吃，因为香，因为有人笑着对他说：“小娃儿，长身体呢。”
泪水砸进尘土，他忽然趴在地上嚎啕大哭，像一头终于找回痛觉的野兽。
陆野没再说话，只将碗轻轻放在他面前。
然后，抬脚——
“咔！”
阵眼石应声碎裂。
九宫虚宴图崩解刹那，整片空间的幻香如潮水退去，天地间骤然寂静，只剩风刮过废铁的呜咽。
那些曾因极致诱惑而癫狂的身影，一个个瘫软在地，像是被抽走了支撑百日的脊梁。
唯有那碗白菜，仍在冒着微弱热气。
“你……你怎么知道……”啃土女踉跄扑来，脸上疤痕因激动扭曲，颤抖的手伸出一半，又猛地缩回，指甲抠进掌心，“我不配……我已经忘了怎么嚼东西……舌头烂了，脑子也空了……我连‘好吃’这个词都念不出来……”
陆野冷冷看着她，目光穿透她如今枯槁的躯壳，看见的是三年前直播镜头前那个笑靥如花的女子——围裙洁白，葱花撒得精准，百万观众为她一句“这蛋炒饭有锅气”疯狂刷屏。
“你们不是恨吃饭。”他声音不高，却如刀劈开迷雾，“你们是恨，从来没人愿意为你们好好做一顿饭。”
话音落下，他猛然抬手，指尖直指大地。
灶台底部，那簇新生的根须状“灶脉”骤然暴胀，如活蛇钻入地底，瞬间与方圆十里内的生命代谢产生共鸣。
无数信号反馈回脑中：心跳、体温、胃液分泌、肠道蠕动……数百个鲜红的“极度饥饿”标记正从四面八方汇聚而来，如同黑暗中悄然靠近的狼群。
凌月猛地站起，精神力网络剧烈震荡：“他们……在主动靠近我们！不是被引来的，是自己来的！他们的身体……在背叛意志！”
风忽然停了。
沙暴在远方翻滚凝聚，宛如巨兽盘踞。
风暴之眼处，一道身影缓缓浮现。
空腹佛立于黄沙之巅，袈裟猎猎，头顶三寸幽青香火忽明忽暗。
他手中握着一根由人骨雕琢而成的匙——断舌匙，传说中曾剜去千人味蕾、镇压食欲原罪的圣器。
此刻，那匙尖缓缓抬起，直指陆野，也指向那碗依旧冒着热气的白菜。
“七日幻香，洗尽尘欲。”他的声音沙哑如磨石，“你以为你在唤醒人性？不……你只是打开了地狱的门。”
他嘴角咧开，露出森白牙齿：
“真正的试炼……现在开始。”
雾气深处，野火号的残影静静伫立。
啃土女蜷缩在角落，双手死死捂住嘴，指尖却不受控地摩挲着舌尖——那曾是她点评百万观众味蕾的利器，如今只剩腐肉与伤疤。
而在她意识最深处，一丝若有若无的余香，正悄然缠绕……
