兽眼骤然睁开——竟是两轮血月，与天上的如出一辙。
地面震动，巨兽仰头嘶吼，声如铜钟震荡，震得两人耳膜生疼。兽爪抬起，露出掌下青铜板——中央凹槽，形状与她掌心剑印完全吻合。
“它想让我按？”她冷笑，“当我是印泥？”
萧寒一把拉她后退：“它在等你触碰，但不是现在。”
“为什么？”
“你看那徽记。”他指向青铜板边缘——一朵荆棘缠绕的花，正是药王谷标记。
叶焚歌瞳孔一缩。
她想起楚红袖死前那句话：“我们是并蒂莲……你走的每一步，我都算过。”
“他们用我骨作鼎，你血为引……”她喃喃，“原来不是比喻。”
萧寒盯着巨兽：“这机关，不是为守，是为引。引谁来？引你来。”
她没说话，低头看手。剑印还在发烫，像是感应到了什么。
“既然不想让我按……”她忽然抬剑，火光一闪，剑尖插入青铜板边缘缝隙，“那我就让它——自己开。”
火焰顺纹路蔓延，符文逐一亮起。巨兽发出低吼，血月眼收缩，地面缓缓浮现一道阵图——九宫格状，中央一点正对皇城龙脉，四周八点分别对应药王谷、天机阁、北境冰棺等方位。
“这是……血阵源头？”萧寒皱眉。
“不止。”她蹲下身，指尖划过阵图，“这是‘人皇丹’的炼制图。药王谷供药，天机阁控魂，北境封印命格……最后，由我这个‘容器’点火。”
“他们早安排好了。”
“从我娘生下我那天就开始了。”
她站起身，火剑一挑，将青铜板边缘一块松动的铜片撬起。下面压着一块玉简，沾着干涸血迹。
她捡起，拂去灰尘，玉简上刻着一行小字：“癸亥年七月初七，血引入鼎，昆仑密卷启。”
正是她生辰。
“钥匙。”她捏紧玉简，“楚红袖给我的，不是地图——是启动它的钥匙。”
萧寒看着她：“你打算开？”
“不开？”她冷笑，“人家都把剧本写好了，我不演，岂不是辜负了这群‘好心人’？”
“可一旦启动，你可能就是下一个祭品。”
“祭品？”她抬眼，眸光如火，“我早就不是了。”
她将玉简塞入怀中，火剑一收，转身就走。
“去哪儿？”
“禁地最深处。”她头也不回，“既然他们想让我站到这儿，那我就站得再深一点——看看这盘棋，到底是谁在下。”
萧寒没动，看着她的背影。
片刻后，他抬脚跟上。
通道再次闭合，巨兽血月眼缓缓闭上，可就在最后一瞬，兽口微张，吐出一道低语，混在风里，无人听见：
“变量已激活，轮回——偏移。”
两人走出通道，禁地外血月依旧，风卷灰烬，如雪纷飞。
叶焚歌停下脚步，从怀里摸出那张梦中纸条，又看了看掌心剑印。
“穿秋裤……”她低声念着，忽然笑了，“行吧，下次梦见你，我给你带条加厚的。”
她把纸条塞回去，抬脚踏出。
前方，皇城最深处的门，正缓缓开启。
