晨雾还没散开，山道上就已经挤满了人。
林小满走在人群中间，脚步不紧不慢，背影安静地混在一队新来的弟子中。她没回头，也没说话，只是手指悄悄在袖子里摩挲着那枚戒指——昨晚它忽然微微发烫了一下，像是在提醒什么，又或许只是她的错觉。
山路尽头，两扇高大的青铜大门巍然耸立，门上刻着“天剑”两个大字，笔画锋利得仿佛随时要出鞘的剑。守门的弟子站在台前，挨个检查身份玉牌。
轮到林小满时，那人扫了她一眼，随口问：“哪儿来的？”
“苍云林家。”
周围立刻传来几声轻笑。
“林家？没听说过。”
“估计是哪个偏远小族，连个引荐人都没有吧。”
“你看她穿的衣服，布料都快磨破了，能交得起入门供奉吗？”
林小满没理他们，只把玉牌递过去。守门弟子皱眉看了会儿，忽然眉毛一挑：“炼气七层？刚来就是七层？”
这话一出，旁边几个原本懒散的弟子也抬起了头。
有人冷笑：“装什么高手，外门拼的是资源和靠山，修为再高有什么用？”
另一个接话：“就是，去年有个炼气九层的，干了三个月就被任务累得吐血，最后退宗走了。”
林小满还是不吭声，接过玉牌，转身走进山门。
外门比想象中热闹多了。坊市、药田、练功场交错分布，弟子们来来往往，扛东西的、提工具的，忙得脚不沾地。远处有座石台，上面贴满了符纸，那是任务榜，不少人围在那里抢任务令符。
她正准备过去，一个灰袍执事拦住她，上下打量了一眼：“新来的？报名字、来历、修为。”
“林小满，苍云山脉林家，炼气七层。”
执事低头翻了翻册子，慢悠悠记下一笔，又抬头问：“有没有推荐信？灵石供奉交了吗？”
“没推荐人，供奉已经交了。”
执事嘴角扯了扯：“哦，自己花钱进来的啊。”语气立马冷了下来，“那就别指望好任务了，先从最基础的做起吧。”
说完，随手抽出三张黄纸符，拍在桌上：“采三样药：青纹草、寒露花、紫星藤，三天内完成；明天午时前打扫东侧剑坪；再搬五十斤灵炭送到炼器房后院。”
林小满扫了一眼任务内容，眉头几乎看不出地动了一下。
这三个任务分散在外门三个方向，加起来至少要两天时间，报酬却只有三块下品灵石，全是费力不讨好的活。
这是典型的欺负新人。
但她没争辩，伸手接过令符。指尖碰到其中一张采药令时，戒指突然轻轻震了一下——非常轻微，就像风吹过树叶边。
她不动声色地捏紧那张采药令，心里已经有了判断：这张任务指向的药田，有问题。
领完任务，她转身离开登记台。身后马上响起议论声。
“看见没？陈执事给她的全是苦差。”
“活该，进来就一副冷冰冰的样子，谁搭理她。”
“听说她带了不少丹药，好像是自己炼的？”
“炼气期能炼出什么好东西？骗人的吧。”
“可我师兄说，昨天验资的时候，她交的供奉里有五颗‘凝元丹’，成色看着不像普通货。”
“嘶……那可是能稳住筑基初期灵气波动的丹药！她一个炼气七层，哪来的？”
“要么背景硬，要么……捡了大便宜。”
这些话林小满听得清清楚楚，但她始终没回头。她知道，在修仙界，讲理没用。实力不够时，解释就是炫耀；等你强了，什么都不说也能让人忌惮。
她先去库房领了药篓和铲子，然后直奔西侧药谷。
路上经过一片晾晒场，几个外门弟子正围着一筐刚采的药材清点。
“哎，你们听说没？北峰那边传消息，有个新人拿了高阶任务，居然是‘月华露’采集，奖励十块中品灵石！”
“怎么可能？那种任务早就被抢光了，哪轮得到新人？”
“人家有关系呗，爹是内门长老的亲侄子。”
林小满脚步顿了一下，看了一眼那筐药材。一株寒露花叶子发黄、根部发黑，明显坏了。她没多说，继续往前走。
药谷入口立着一块石碑，写着“外门药园，非请勿入”。守园弟子见她拿着令符，勉强放行。
一进去，空气变得潮湿厚重，灵植的气息扑面而来。但林小满很快就察觉不对——有些地方的灵气流动很滞涩，像是被什么东西堵住了。
她按着地图往采集区走，越往里，那种被压制的感觉越明显。
直到走到一个偏僻角落，她停了下来。
眼前是一片荒废的小药畦，杂草丛生，几乎看不出曾经种过药。就在这一瞬间，戒指又震了一下，比刚才更清晰一点。
她蹲下身，拨开枯叶，泥土下露出半截断掉的根须——通体紫红，还带着星星点点的荧光。
紫星藤母株！
