小屋的门被推开，一股混合着草药清香的暖意扑面而来。
魏殳踏入这个不久前才离开的熟悉空间，紧绷的神经终于有了一丝松懈的机会，随之而来的，便是排山倒海的疲惫与伤痛。
屋内陈设依旧简单整洁，中央的火塘里燃烧着几块无烟的暗红色木炭，散发出恒定温暖的热力。
火光映照在云苓素白的侧脸上，为她清冷的眉眼镀上一层柔和的暖色，却也难以完全掩盖她眉眼间那一丝几乎无法察觉的倦意。
“坐下。”
云苓指向火塘边那张铺着兽皮的矮凳，语气不容置疑。
魏殳依言坐下，顿觉浑身骨头都像散了架，尤其是左臂被藤蔓勒伤处，传来阵阵刺骨的阴痛，像是有什么冰冷的东西在往骨头里钻。
他咬牙忍着，没有出声。
云苓转身从墙壁的竹架上取下一个小巧的陶罐和一卷洁净的白布。
她跪坐在魏殳身侧，动作利落地揭开陶罐的封泥，一股更加浓郁清冽、却又隐含一丝辛辣的草药气息弥漫开来。
“把上衣解开。”
她的声音平静无波，如同在吩咐一件最寻常不过的事。
魏殳略一迟疑，还是依言脱下早已破损不堪的外袍和里衣，露出精悍却布满新旧伤痕的上身。
新添的伤口尤其可怖：左臂被藤蔓缠绕处是一圈紫黑色的瘀痕，皮肤破裂渗血；胸前背后有被暗影阴风刮擦出的细密血痕；蚀骨阴虫虽未近身，但阴气冲击也让一些皮肤呈现出不祥的灰败之色。
云苓的目光扫过他胸口的混沌金晶。
此刻，金晶安静地贴合在他的皮肤上，色泽温润内敛，如同活物般随着他的呼吸微微起伏，散发出一种稳定的、令人心安的气息。
她的视线停顿了片刻，才移开，落在那些狰狞的伤口上。
她伸出纤长白皙的手指，蘸取陶罐里碧绿色的药膏。
指尖微凉，触碰到伤口时，魏殳忍不住吸了口冷气。
但很快，一股清凉之意便渗入皮肉，驱散着伤口处顽固不散的阴寒与麻木，继而是温和的暖流，修复着受损的组织。
这药膏显然不凡，绝非寻常疗伤之物。
云苓动作娴熟而专注，将药膏均匀涂抹在每一处伤口，尤其是左臂的紫黑瘀痕处，更是反复以特殊手法揉按，引导药力深入。
她的指尖偶尔会掠过混沌金晶的边缘，那金晶便似有所感，微微一亮，与药膏的药力似乎产生了某种微妙的共鸣，加速着伤势的恢复。
魏殳清晰地感觉到，体内残留的阴寒邪气，正在药力和金晶气息的双重作用下，被迅速拔除、净化。
“你……”
魏殳忍不住开口，“在落魂坡深处，是特意去找我的？”
他想起了云苓出现时的情形，以及她略显苍白的脸色和那不易察觉的疲惫。
云苓涂抹药膏的手微微一顿，没有抬头，淡淡道：“混沌金晶碎片彼此靠近时会有所感应。你融合另一块时，气息陡然大盛，引动了落魂坡深处某些……不寻常的东西。我察觉有异，便寻迹而去。”
她顿了顿，语气变得凝重几分，“你遇到的那个暗影，并非普通阴邪，而是某种被金晶碎片力量吸引而来的古老恶念，或者说……残魂。你融合碎片，动静不小，不仅惊动了它，也惊动了其他一些潜藏的、更麻烦的存在。我赶到时，它恰好退去，而你已被藤蔓缠住。”
她言简意赅，却信息量巨大。
魏殳心中凛然：“更麻烦的存在？落魂坡深处，到底有什么？”
他想起了那些散落的人骨，以及那仿佛能吞噬一切的黑暗。
云苓没有直接回答，只是仔细地将最后一处伤口涂好药膏，用白布小心包扎妥当。
做完这一切，她才起身，走到火塘的另一侧坐下，与魏殳隔着温暖的炭火相对。
火光在她清澈的眼眸中跳跃，映出几分难以捉摸的深邃。
“落魂坡，是青泥山地脉阴气的一个古老淤积与泄露点，”
她缓缓开口，声音在静谧的小屋中显得格外清晰，“但它的形成，并非完全自然。此地……曾是一处古战场的边缘，更久远前，可能与冥土裂缝的一次小规模冲击有关。无数岁月积累的阴气、死气、怨念，与地脉深处的某些异常结合，滋生了各种邪祟，也形成了一些独特的规则与……囚笼。”
“囚笼？”
魏殳敏锐地抓住了这个词。
“囚禁某些不应存于现世，或难以彻底消灭之物的囚笼。”
云苓看向他，“比如你遇到的那片暗影，还有更深处一些……连我也不愿轻易惊动的存在。它们被地脉阴气和古老的残存力量束缚在那里，却也受到滋养。混沌金晶的秩序界定之力，对它们是巨大的诱惑，也是致命的威胁。你融合碎片，打破了某种微妙的平衡。”
魏殳倒吸一口凉气：“我……惊醒了它们？”
“算不上完全惊醒，但确实让它们更加躁动。”
云苓的目光移向窗外沉沉的夜色，“我能感觉到，落魂坡深处的阴气涡流比以往更加活跃，一些沉睡的边界正在变得模糊。这也是我必须尽快带你离开的原因。你留在那里，就像黑夜里的火炬，太显眼了。”
魏殳沉默片刻，消化着这些惊人的信息。
难怪云苓之前警告他不要深入，也难怪她及时出现时带着疲惫——恐怕她深入接应自己，也并非全无风险。
“多谢姑娘冒险相救。”
