回青木部落的路比来时好走许多。
地脉污染清除后，沿途的魔化生物要么消失，要么退回了更深的丛林。那些原本萎靡的植物重新舒展枝叶，空气里的腐败气味淡了，取而代之的是雨林特有的、混杂着泥土与草木的清新气息。
云逸和凌墨没有急着赶路，而是以正常速度行进，同时观察着地脉恢复带来的环境变化。途中他们还顺手采集了几种罕见的灵草——都是之前因为污染而濒临绝种，如今重新冒头的品种。
“按照这个恢复速度，最多一个月，这片区域的生态就能基本恢复正常。”云逸将一株开着淡蓝色小花的植株小心挖出，连根带土封入玉盒，“不过地脉深处的损伤可能需要几年甚至几十年才能完全愈合。”
凌墨走在他身侧，墨渊剑早已归鞘，但神识始终保持着警戒：“魔族不会善罢甘休。”
“当然不会。”云逸将玉盒收好，“腐骨沼泽的据点被拔，他们肯定会有反应。但我们动作快，等他们反应过来，我们已经进入葬神古林了。那里天然而成的空间迷阵，就算是魔族也很难追踪。”
正说着，前方树影晃动。
岩岗带着两名青木部落的猎手从林中走出。熊妖队长看到他们，脸上立刻露出笑容：“云兄弟！凌兄弟！祭司感应到地脉恢复，就知道你们成功了！族长让我带人来接应！”
“劳烦岩岗队长了。”云逸笑着迎上去。
“不麻烦不麻烦！”岩岗用力摆手，“你们可是救了整个南疆！走走走，族长准备了庆功宴，就等你们了！”
回程有熟悉地形的妖族带路，速度快了许多。不到两个时辰，青木部落那依山而建的村寨就出现在视野中。
和圣泉部落一样，青木部落也在举行庆祝。不过规模小些，气氛更朴实——空地上架着几口大锅，锅里煮着香气四溢的肉汤，妖族们围坐在一起，看到云逸和凌墨回来，纷纷起身欢呼。
石山族长从最大的木屋中走出，熊脸上满是笑容：“欢迎回来！地脉恢复的消息已经传遍了，圣泉部落的木心老哥也传讯过来，说你们是他的‘圣泉之友’。好！太好了！”
他将云逸二人迎进屋，屋内已经摆好了一桌简单的酒菜。没有圣泉酿那种灵酒，而是青木部落自酿的果酒，度数不高，酸甜可口。
酒过三巡，云逸取出木心的信，递给石山。
熊妖族长接过信，仔细看完，神色渐渐严肃起来：“葬神古林……万木之心……你们真的要去？”
“必须去。”云逸点头，“我们需要土麒麟的本源印记。”
石山沉默片刻，放下信，从怀中取出一枚巴掌大小的木雕。木雕呈兽形，似鹿非鹿，表面布满天然的木纹，入手沉甸甸的，散发着古朴的气息。
“这就是我们青木部落代代相传的‘祖灵印记’。”石山将木雕放在桌上，“按照祖训，此物只能在三种情况下外借：一是部落面临灭族之危，二是南疆地脉出现重大灾变，三是……有身负天命之人前来，欲唤醒大地守护者。”
他看向云逸和凌墨：“圣泉污染算地脉灾变，你们解决了，这是其一。木心老哥认定你们是‘圣泉之友’，以他的眼力和为人，不会看错，这是其二。所以这祖灵印记，你们可以带走。”
云逸郑重接过木雕：“多谢族长。”
“先别急着谢。”石山摆摆手，神色凝重，“木心在信里应该提过了，葬神古林是南疆第一险地。但我得补充几点——那地方，和我们平时说的‘危险’不是一个概念。”
他示意云逸二人靠近些，压低声音：“青木部落的祖先，三百年前曾有一支探险队进入葬神古林外围。十二个精锐猎手，只回来三个，而且都疯了。他们临死前反复念叨着几句话：‘树会吃人’、‘影子是活的’、‘方向是骗人的’。”
“空间迷阵？”云逸问。
“不止。”石山摇头，“那三个猎手身上没有任何伤口，但生机像是被什么东西抽干了，回来不到七天就老死了，死的时候满脸恐惧。祭司检查后说，他们的‘时间’被偷走了。”
凌墨眼神一凝：“时间法则？”
“不清楚，但肯定不是寻常危险。”石山继续道，“而且葬神古林里有‘古妖王’。不是我们这种妖族，是真正从上古时代存活下来的异种。据说最深处的那棵太古巨树，就是一位古妖王的躯体所化。它已经沉睡了不知多少万年，但即便是沉睡中散发的气息，也足以让元婴期修士心神失守。”
云逸将这些信息牢牢记下，又问：“关于土麒麟……青木部落有什么特别的传说吗？”
石山想了想：“部落里最老的祭司，我爷爷的爷爷那辈，曾说过一个故事。说很久以前，南疆曾爆发过一场大瘟疫，草木枯萎，妖兽发狂，妖族死伤无数。绝望之际，有神兽从大地深处走出，形如麋鹿，身披鳞甲，脚踏祥云。它走过的地方，瘟疫消退，草木重生。它在每个受灾的部落都留下一片鳞甲，鳞甲落地生根，长成能驱邪避疫的‘麒麟木’。”
他指向窗外：“部落东边那棵最老的树，就是当年留下的麒麟木。不过三百年了，那片鳞甲的生机早已耗尽，现在只是棵普通的古树。”
云逸心中一动：“能带我们去看看吗？”
“当然。”
石山领着二人来到部落东侧。那里确实有一棵格外高大的古树，树干需五人合抱，枝叶茂盛，但确实感受不到什么特殊气息。
云逸走到树下，伸手触摸树干。触感粗糙，树皮皲裂，和普通老树没什么区别。但他没有放弃，而是将一丝造化灵泉的生机之力，缓缓注入树干。
起初没有反应。
就在云逸准备放弃时，树干深处，突然传来一丝极其微弱的共鸣！
那共鸣很轻，像沉睡中的心跳，只持续了一瞬就消失了。但云逸清晰地感应到了——那是一种厚重、温暖、充满大地气息的波动，与之前在万灵图中模拟五行循环时感受过的土系本源极为相似！
“有反应。”他收回手，看向凌墨，“虽然很微弱，但确实是土麒麟留下的痕迹。这棵树的核心深处，还残留着一丝本源气息。”
