叹息声在冰层深处回荡了很久。
飞舟驶离寒鸦峡谷三十里后，云逸让队伍暂停休整。十艘飞舟降落在相对平坦的雪原上，围成防御阵型，弟子们抓紧时间打坐恢复灵力。
凌墨站在主舟甲板边缘，目光一直没离开过峡谷的方向。
“还在想那双眼睛？”云逸走到他身侧，递过去一个水囊。里面装的不是水，是稀释过的造化灵泉，能快速补充灵力。
凌墨接过，仰头灌了一口，喉结滚动：“那不是妖兽的眼睛。”
“我知道。”云逸靠在他旁边的栏杆上，“妖兽的眼睛不会那么……冷漠。它看我们就像看虫子，不是看敌人，是看实验材料。”
两人沉默了片刻。
风雪又大了起来，能见度降到不足十丈。云逸从储物戒里取出几枚地脉探测丹，撒在飞舟周围。丹药化作符文虫钻入雪地，开始绘制地下结构图。
半炷香后，水晶屏上的图像让云逸愣住了。
“凌墨，你来看。”
凌墨凑近屏幕。图像显示，他们脚下三十丈深处，有一个巨大的空洞结构，呈不规则的椭圆形，长轴至少五里，短轴也有三里。空洞顶部是厚厚的冰层，底部却隐约能看到人工开凿的痕迹——台阶、平台、甚至还有疑似建筑物的轮廓。
“这下面有东西。”云逸放大图像，“看这里，空洞东侧有断裂带，应该是刚才峡谷崩塌时震开的裂缝，连通了地表。”
“下去看看？”
云逸犹豫了。刚经历一场伏击，按理说应该尽快赶到冰魄宗与寒山汇合。但直觉告诉他，下面那个空洞很重要——可能与玄武有关，也可能与刚才那双神秘的眼睛有关。
“带二十个人。”他最终决定，“你、我、赤霄、傲苍，再加十六个金丹期弟子。其余人留守飞舟，保持警戒。”
队伍很快集结完毕。二十人都是精英，经历过南疆瘟疫和刚才的峡谷之战，虽然疲惫，但眼神都很坚定。
云逸用破冰爆裂丹在雪地上开了个直径一丈的洞口，露出下方幽深的冰层裂缝。凌墨率先跃下，墨渊剑悬在身侧照明，剑光映出冰壁上层层叠叠的年轮状纹理。
裂缝很深，垂直向下三十丈后才到达空洞顶部。这里果然有一道裂口，是峡谷崩塌时震开的，勉强能容两人并行。
众人鱼贯而入。
落地瞬间，所有人都屏住了呼吸。
这是一个巨大的地下冰窟。
穹顶高逾百丈，由纯净的万年玄冰构成，冰层中封冻着无数气泡，在剑光映照下闪烁着幽蓝的光。地面平整，显然是人工打磨过的，铺着巨大的青石板，石板缝隙里凝结着厚厚的冰霜。
而最震撼的，是冰窟四壁的壁画。
从入口处开始，环绕整个冰窟一周，刻满了密密麻麻的浮雕。浮雕的技法极其古老，线条粗犷却传神，颜料是某种矿物和灵血的混合物，历经数千年依然鲜艳。
“这是……”赤霄化为人形，走到最近的一面冰壁前，指尖拂过浮雕表面，“上古祭祀场景。”
壁画第一幅：一头如山岳般巨大的玄武，匍匐在北境雪原上。它的背甲托起整片冰原，头颅昂起，朝天空喷吐水蓝色的灵气。天空中有日月星辰，地面有河流森林，生灵在它周围繁衍。
第二幅：天空出现裂痕，黑色的魔火如雨般坠落。大地震颤，冰原开裂，无数生灵在魔火中哀嚎。玄武仰天长啸，背甲上的纹路亮起刺目的蓝光。
第三幅：玄武将自己的一半身躯融入大地，背甲化作连绵的山脉，四肢化作支撑地脉的支柱。魔火被它喷吐的灵气压制，裂痕缓缓愈合，但玄武的身体——永远定格在了那个姿态。
“它在用自己镇守北境。”傲苍沉声说，“壁画记载的应该是上古大战时期，天道出现裂痕，魔气渗透。玄武为保北境不沉，选择与地脉融合，从此成为这片土地的一部分。”
云逸沿着壁画继续走。后面的画面开始出现人类：最初是穿着兽皮的先民，在玄武周围跪拜祭祀；后来有了城池，有了宗门，修士们在玄武背甲所化的山脉上建立道场；再后来……
壁画突然变得血腥。
一群黑袍人出现在冰原上，他们布下巨大的法阵，法阵的核心钉入玄武背甲。锁链从法阵中伸出，贯穿玄武的四肢和脖颈，蓝色的血液顺着锁链流淌，被法阵吸收。黑袍人捧着血液炼制的晶体，仰天狂笑。
壁画到此中断。
最后几幅被暴力破坏了，冰壁上只剩凌乱的刮痕。
“素问。”云逸低声唤道。
青光浮现，白泽化形而出。素问第一眼看到壁画，翡翠眸子就剧烈收缩。她快步走到壁画前，手指轻触那些古老的颜料，闭眼感应。
三息之后，她睁眼，声音发颤：“这些壁画……是用玄武的血混合‘记忆水晶’的粉末绘制的。它在用这种方式，记录自己的历史。”
“你能解读全部内容吗？”云逸问。
素问点头，走到壁画起始处，开始逐幅讲解：
“玄武，五行属水，北境守护者。上古大战时，天道裂痕导致北境冰源失衡，整片大陆的水循环濒临崩溃。玄武为稳住地脉，将自己的一半本源与北境地核融合，从此无法移动——这是它自己的选择。”
她指向第二幅：“融合后，玄武成为北境的气候稳定器。它呼吸间的潮汐牵引着洋流，心跳的频率调节着季风，背甲上的纹路就是北境所有灵脉的‘总阀门’。只要它还活着，北境就不会彻底失衡。”
“但代价是，”素问走到被破坏的壁画前，“它也因此失去了自由。三千年，它被困在这片冰原下，眼睁睁看着人类在它背甲上建立文明，又看着那些文明因贪婪而毁灭。”
