暮色四合，清河镇华灯初上，艺术节的喧嚣仍在镇中心回荡，但边缘的老城区已迅速沉入一片相对的宁静与昏暗。文房店后堂，最后一丝松烟墨香仿佛也凝固在凝重的空气里。
“走。”墨渊低喝一声，率先推开后堂另一侧一扇极其隐蔽、通往相邻废弃院落的小门。阿鬼紧随其后，云汐抱着琴匣，深吸一口气，紧跟而上。
他们没有选择来时的路，而是潜入了一片错综复杂、罕有人至的旧巷深处。青石板路湿滑，两侧是高耸的、斑驳的院墙，投下大片浓重的阴影。空气中，之前被云汐琴音净化的清新感已荡然无存，取而代之的是一种无形的、正在迅速收紧的压抑感，如同深海的水压，从四面八方围拢过来。
守契人的猎网，正在快速收拢。
墨渊在前引路，他的步伐迅捷而诡异，时而贴墙疾行，时而骤然停顿，借助每一个转角、每一处凹陷规避着可能存在的窥视。他没有法术，但两千年的经验让他对潜行、追踪与反追踪的理解已臻化境，如同最顶级的刺客，将自身与环境融为一体。
阿鬼则如同幽灵，游弋在侧翼与后方，负责清除痕迹，并警惕着任何来自暗处的物理威胁。他的存在，弥补了墨渊专注于能量层面感知时可能出现的漏洞。
云汐紧跟在墨渊身后，全力收敛着自身气息。灵魂深处的同心珏光芒内敛，如同进入蛰伏，但她能清晰地感觉到，那张无形的“猎网”上传来的冰冷压力越来越近，甚至能隐约“听”到能量流动时发出的、如同无数细碎冰晶摩擦的细微嘶响。
突然，墨渊猛地停下脚步，手臂一横，将云汐挡在身后。他们正位于一条死胡同的入口，前方是高墙，后方是来路。
“不对劲。”墨渊的声音压得极低，眼神锐利地扫视着胡同两侧的墙壁和头顶那片狭窄的夜空，“能量流动在这里形成了……涡流。”
他的话音刚落——
“嗤嗤嗤！”
数道幽绿色的、如同活物般的能量锁链，毫无征兆地从两侧墙壁以及他们身后的巷口阴影中激射而出！这些锁链并非实体，却散发着刺骨的寒意与强大的束缚之力，速度快得惊人，直取三人！
不是大规模的围剿，而是精准的、小范围的伏击！守契人早已预判了他们的部分撤离路线！
“躲开！”
墨渊低吼，猛地将云汐推向一侧，自己则如同猎豹般向另一侧翻滚，险之又险地避开了两道锁链的缠绕。阿鬼反应更快，身形如电，手中已多了一把特制的匕首，刃身上刻着细密的纹路，竟能短暂地格挡开一道能量锁链，发出金铁交击般的刺耳声响！
但锁链太多了！而且它们仿佛拥有生命，一击不中，立刻扭曲回转，如同毒蛇般再次缠来！
云汐背靠着冰冷潮湿的墙壁，看着眼前幽光闪烁、交织成网的锁链，心脏几乎跳出胸腔。她不能坐以待毙！共鸣之力瞬间提起，但她知道，仓促间的能量对抗，只会暴露更多破绽，甚至可能引来更强大的打击。
怎么办？
“平衡”……“净化”……
她的目光急速扫过那些幽绿锁链，试图找到它们的“节点”或“不谐之处”。
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