一股温热的气息，立刻驱散了她身边的些许寒意。
她冰凉得快要失去知觉的指尖，似乎都能感受到那份灼人的暖。
“议事厅的话，不必放在心上。”
他终于开口，声音不重，却清晰地敲在冷青璃的心弦上。
冷青璃的身体僵了一下。
他猜到了。
他猜到她躲在屏风后面，听到了所有的一切。
她猛地抬起头，想从他脸上寻找到一丝敷衍，或者是一点施舍般的怜悯。
可是没有。
他的表情依旧沉静，却带着一股不容辩驳的力量。
“我既说过护你，就不会食言。”
夜祁直视着她的眼睛，一字一句。
“邻省的威胁，我自有破局之法。你安心待在督府，勿为我忧心。”
他的承诺，不是空洞的安慰。
那是一种“一切尽在掌握”的强大自信，仿佛四方合围的绝境，在他眼中，不过是一场可以随手破解的棋局。
冷青璃动摇的心，被这几句话狠狠地钉在了原地。
她张了张嘴，却发不出任何声音。
为了彻底打消她的自我怀疑，夜祁特意补充了一句。
“你的存在，不是祸根。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句，最后用了最直接的肯定。
“上次若非你识破毒计，我早已身陷险境。你是天津卫的助力。”
助力。
不是祸根，不是妖女，不是累赘。
是助力。
这三个字，像一股滚烫的岩浆，瞬间冲垮了冷青璃心中那道用绝望和自嘲筑起的冰墙。
手炉的温度，从窗台传到空气里，再渗进她冰冷的指尖，然后顺着血脉，一路暖到了那颗已经凉透的心脏。
她眼眶一热，有什么东西涌了上来，模糊了视线。
那个在议事厅外，听着“妖女”、“祸根”、“不干不净的东西”时，强撑着不肯碎裂的自己，在这一刻，彻底土崩瓦解。
她看着眼前的男人，看着他深邃的轮廓，看着他身后被风吹动的门帘。
嘴角却带上了一抹弧度。
那是一个带着泪意的、依赖的、劫后余生的浅笑。
夜祁看着她脸上终于浮现出的这点生气，紧绷的下颌线似乎也柔和了些许。
他没有再多说什么，转身，大步流星地离开了西跨院。
他来，只为送一个暖炉，说几句话。
然后，便去为她，挡下整个世界的风雨。
屋子里，只剩下那个还在散发着源源不断热气的黄铜手炉。
冷青璃缓缓伸出手，颤抖地，覆在了温热的炉盖上。
暖意，从掌心，一直熨帖到心底。
夜祁的承诺言犹在耳。
可是，邻省的三日之期，如同悬在天津卫头顶的铡刀，随时都会落下。
他口中的“破局之法”，究竟是什么？
冷青璃慢慢握紧了手炉，感受着那份踏实的温暖。
她看着窗外依旧呼啸的寒风，这一次，却没有再感到寒冷。
她不会再逃了。
她要亲眼看看，他要如何破这个局。
她也要向他，向所有人证明，她冷青璃，绝不仅仅是一个需要被动等待保护的女人。
