入夏后郦宅的后院总透着热闹劲儿，满架蔷薇开得绚烂，葡萄藤爬满凉棚，绿荫匝地间沁着暑日里难得的凉意。
几个姐妹凑在一起，凉棚下是丫鬟们提前备好的排场。
竹椅摆得错落有致，矮桌上冰镇的酸梅汤冒着细汗，绿豆糕、杏仁酪堆在青瓷碟里，刚从郦宅果园摘的水蜜桃还带着水珠。
孩子们早跑到不远处的花架下追蝴蝶，银铃般的笑声时不时飘过来，郦母坐在最中间的竹椅上，手里摇着团扇，看着女儿们说说笑笑，眼底满是慈爱。
几人刚坐定，福慧便拿起一块冰镇绿豆糕，咬了一口才笑着开口，声音里带着暑气消散后的轻快：“你们听说了吗？前几日吏部尚书家的嫡女，竟在成婚前夕，跟着一个戏子跑了！”
这话一出，凉棚里瞬间静了静。康宁正用银勺舀着酸梅汤，闻言手顿了顿，惊讶道：“真的假的？尚书府那般看重颜面，怎么会出这种事？
我前几日陪婆母去寺庙上香，还见着尚书夫人，当时她还笑着跟我们说，嫁妆都快备齐了呢！”
郦母也皱了皱眉，摇着团扇道：“这尚书府也是，女儿管教得太松了些，竟做出这般有失体统的事，往后在京城里，怕是难抬头了。”
福慧放下手中的糕点，压低声音继续道：“我也是听婆母身边的老嬷嬷说的！
那戏子是江南来的，唱昆曲唱得极好，上个月在京城搭了戏台，尚书府嫡女偷偷去听了几次，竟动了心。
前儿夜里，趁着府里人忙着筹备婚礼没注意，她收拾了细软，跟着戏班子连夜出了城！
如今尚书府派了好些人四处寻，还下了封口令，可这事还是传得满城皆知，连宫里的太后都特意问了两句，说‘世家小姐怎的这般不知轻重’呢！”
寿华伸手替郦母添了些茶水，轻声道：“这般行事确实鲁莽，不仅毁了自己的名声，还连累家人，往后的日子哪有那么容易。”
琼奴也点头，指尖碰了碰冰凉的茶盏：“是啊，就算真喜欢，也该跟家里好好商议，怎好这般偷偷摸摸跑了？那戏子虽唱得好，可家世悬殊，未必能护她一世安稳。”
康宁忽然想起什么，笑着道：“要说新鲜事，还有件事你们定不知道！
前些日子，御史台的李御史查贪腐案，竟查出他自己的舅兄贪了赈灾银，足足有五千两呢！”
“真的？” 好德眼睛一亮，放下手中的水蜜桃，“李御史向来以公正严明着称，这事他是怎么处理的？总不能护着自家人吧？”
“护？他可没护！” 康宁端起冰茶喝了一口，继续道，“李御史当即就把人抓了起来，还亲自上了奏折请罪，说自己‘管教不严，致家人犯事。
陛下见他公私分明，不仅没降罪，还夸了他两句，说他是‘忠直之臣！
如今他舅兄还关在大牢里，等着秋审定罪呢！他夫人哭着求了他好几回，甚至还回了娘家，可李御史半点没松口。听说两人现下还在冷战，府里连顿饭都凑不齐呢！”
郦母听着，点了点头：“李御史这般做，虽对家人狠了些，却守住了为官的底线，是个值得敬重的人。”
福慧也笑道：“可不是嘛！也正因如此，他在朝堂上的名声才越来越好，连陛下都时常召他议事。”
琼奴忽然想起折淙近日说的事，也开口道：“夫君前几日从兵部回来，还跟我说了件稀罕事。
边疆的萧将军打了胜仗，平定了边境的叛乱，陛下要赏他黄金万两、良田千亩。
他却上书说，什么都不要，只想娶汴京殷家的姑娘，就是做海贸的那家殷家，叫殷瑶的！”
这话刚落，一旁喝茶的乐善猛地抬起头，手里的茶盏晃了晃，茶水溅出几滴在衣袖上都没察觉，她声音满是意外：“殷瑶？
