知州府的宴客厅早已张灯结彩，琉璃灯映着墙上的《金陵山水图》，丝竹声从雕花屏风后漫出来，软腻的歌声绕着梁上的描金雕花转。
白珽刚进门，苏志皋就笑着迎上来，手里端着镶银的酒盏：“白指挥可算来了！今日请了几位金陵的世家望族和地方耆宿，都是熟悉地方事务的，也好陪白指挥聊聊。”
景昭抬眼扫过厅中，主位旁已坐了几人：左侧是个两鬓斑白的老者，生得一张国字脸，额角三道深纹从眉骨贯到颧骨，眼尾垂着细密的皱纹，手指捏着只和田玉杯，指节因用力而泛白。
正是顾氏的老族长顾寒松；他身边坐着个中年男子，穿着月白锦袍，面容圆润，眼神却透着几分精明。
是如今顾氏的当家人顾聆，顾聆身侧的年轻人眉眼随他，却少了几分沉稳，该是他的儿子顾有容。
“这位是江宁织造曹大人。” 苏志皋引着他们往右侧走，指着个穿青色官袍的中年男子，那男子腰间系着银鱼袋，一看便知是朝廷命官。
“曹大人掌皇家织锦、瓷器供奉，金陵织锦局的贡品都经他手，这些年贡品漕运，多靠顾氏的船帮。”
他又指了指曹大人身边两个年轻人，“这是曹大人的长子曹政、次子曹慎，如今都在织锦局。”
曹政、曹慎立刻起身，脸上堆着恰到好处的笑，端着酒盏上前：“久闻白指挥使大名，今日得见，果然气度不凡。”
白珽抬手回礼，面容依旧没什么起伏，只淡淡说了句 “客气”。
苏志皋又引着他们往左侧走，停在个穿深灰长衫的老者面前，那老者六十上下，头发白了大半。
手里握着柄紫檀木折扇，扇面上题着 “京家书坊” 四字，正是京氏的当家人京怀岳。
他身边的男子四十上下，穿着青布长衫，眉眼清俊，眼神却透着几分锐利，是京怀岳的长子京致远，如今帮着打理全国的书坊分号。
“这位是京老族长，京氏书坊不仅在金陵，连汴京城、苏州都有分号，朝廷不少文书誊写、典籍刊印都是京家；这位是致远兄，京家各地分号的事务，多是他在管。”
京怀岳起身拱手，语气平和：“白指挥远道而来，一路劳顿，可得多尝尝金陵的‘醉流霞’。这酒在京家汴京城的分号里都少见。”
京致远也跟着见礼，目光扫过白珽、景昭，又快速落回酒杯。
众人往前走，他凑到京怀岳耳边，声音压得极低：“父亲，顾氏跟曹氏靠漕运绑在一起，若能从顾氏手里分些盐铁漕运的利，京家各地书坊的典籍运输就能省不少成本，咱们要不要找机会探探白指挥的口风？”
京怀岳握着折扇的手紧了紧，扇骨因用力而泛白，他缓缓摇开折扇，遮住半张脸。
声音轻得几乎听不见：“急什么？枢密院派白珽来，定有后手。咱们做书刻的，虽不沾盐铁，却也不能得罪任何一方。
先看顾氏是愿‘交权’还是愿‘拖’，等摸清风向再动，贸然站队只会引火烧身。
你没瞧着曹家人都在装糊涂？咱们更得沉住气。”
京致远点点头，收回手，拿起筷子夹了口菜，目光却仍在顾聆与白珽之间转。
