冰风谷内的行进愈发艰难。
狂风卷着冰屑，如同无数细小的刀刃，不断切割着众人的护体灵力。
视线被浓密的冰雾严重阻碍，即便是以修仙者的目力，也只能看清方圆数十丈的范围。
神识在这里也受到了极大的压制，探查范围不足平时的三分之一。
雪清寒走在最前方，她手中托着一枚散发着柔和白光的珠子，那是“引路明光珠”，能在这等恶劣环境下指引方向，避免迷失。
她的步伐依旧稳定，但眉宇间也多了一丝凝重。
林凡紧随其后，他的警惕性提到了最高。
自从进入冰风谷深处，他心中那股若有若无的危机感就越来越清晰。
尤其是空气中飘散的那一丝极淡的血煞之气，虽然被寒风和冰雪的味道掩盖，却逃不过他敏锐的感知和大荒吞天诀对能量的特殊感应。
“大家小心，我们距离矿脉据点已经不远了。这附近的血腥味似乎重了一些。”
雪清寒突然停下脚步，低声警示道。
众人闻言，立刻屏息凝神。
果然，在凛冽的寒风中，隐约夹杂着一丝若有若无的血腥气。
侯风鼻子抽动了几下，脸色微变：
“这味道……不像是刚死的妖兽，倒像是……人血！”
柳絮闻言，脸上闪过一丝不忍。
巨岩握紧了手中的巨盾。
冷云则是眼神一厉，周身剑气隐隐浮动。
林凡蹲下身，用手指捻起一点地上的积雪，放在鼻尖闻了闻，又仔细观察了一下雪地的痕迹。
虽然被风雪掩盖了大半，但他还是发现了一些不寻常的地方。
一些脚印杂乱而深重，似乎经历过激烈的奔跑或挣扎，还有几处雪地颜色略深，像是浸过血迹。
“这里有打斗的痕迹，而且不止一处。”
林凡站起身，沉声道，“血迹被风雪掩盖，但痕迹犹在，时间应该不超过两日。”
雪清寒赞许地看了林凡一眼，没想到他观察如此细致。
“看来姜家守卫失踪之事确非空穴来风。我们加快速度，尽快赶到据点。”
队伍的气氛变得更加紧张，众人不再多言，加快脚步，沿着地图指示的方向前进。
又前行了约莫半个时辰，穿过一片由巨大冰柱组成的石林后，前方出现了一个相对宽阔的坳地。
坳地深处，隐约可见一些人工开凿的洞窟和简陋的石屋轮廓，那里便是姜家的寒铁矿脉据点。
然而，此刻的据点却是一片死寂。
没有守卫巡逻，没有矿工活动的声响，甚至连一丝灯火都没有，只有寒风呼啸着穿过空荡荡的屋舍和矿洞，发出呜呜的声响，如同鬼蜮。
“不对劲！”
雪清寒挥手让队伍停下，俏脸含霜，“据点太安静了，就算遭遇袭击，也不该一个人都没有。”
侯风施展身法，如同鬼魅般悄无声息地靠近据点边缘，仔细探查了一番后返回，脸色难看：
“雪师姐，据点里空无一人！但是……我在几个矿洞口和石屋附近，都发现了打斗痕迹和已经干涸发黑的血迹！还有一些破碎的衣物和断裂的兵器。”
众人的心都沉了下去。
情况比预想的还要糟糕，整个据点的人似乎都遭遇了不测。
“进去看看，小心戒备！”
雪清寒当机立断，率先向据点内走去。
据点内一片狼藉。
石屋的门窗多有破损，地上散落着杂物，一些地方还能看到明显的法术轰击留下的焦黑痕迹和冰霜。
血迹随处可见，已经变成了暗红色。
柳絮在一处血迹旁蹲下，指尖泛起柔和的绿光，轻轻触摸血迹，闭目感应了片刻，睁开眼时，脸色有些发白：
“这血迹中蕴含着一股阴冷暴戾的气息，带着强烈的腐蚀性，不像是普通修士或者妖兽所为……倒像是……血煞之气！”
“血煞之气！”
众人脸色一变。
血煞之气通常是修炼某些邪门功法或者长期浸淫杀戮之人才会具备的特征，这与之前怀疑齐家乃至血杀宗的线索吻合！
冷云眼神锐利如剑，冷声道：
“果然是他们在搞鬼！竟敢屠戮我冰雪宗附属家族的据点，真是找死！”
林凡没有出声，他走到一处最大的矿洞口。
矿洞幽深，黑暗隆咚，从中散发出浓郁的寒铁矿石特有的冰冷气息，但在这气息之中，林凡敏锐地捕捉到了一丝比外面更加清晰的血煞之气，而且这气息似乎还在缓缓流动，仿佛矿洞深处有什么东西正在散发这种气息。
“雪师姐，”林凡开口道，“矿洞深处的血煞之气更为浓郁，而且……似乎有活物活动的迹象。”
雪清寒闻言，立刻来到矿洞口，凝神感应，果然也发现了异常。
她沉吟片刻，道：
“矿洞是问题的关键。我们必须进去查探清楚，但里面情况不明，危险倍增。我的意思是，由我、冷云师兄、林凡师弟三人进入矿洞查探。巨岩、侯风、柳絮，你们三人在洞口留守警戒，布下简易阵法，若有异常，立刻发信号示警！”
