天刚蒙蒙亮，破屋的木门就被轻轻敲响了，“咚咚，辰小子，醒着没？”
林辰刚从朦胧中睁开眼，土炕的寒凉还浸在骨头缝里，听见这熟悉的声音，他赶紧撑着胳膊坐起来，嗓子里带着刚醒的沙哑：“张婆婆，醒了！”
他趿拉着露了脚趾的布鞋，快步走到门边，挪开抵门的木棍，吱呀一声拉开门。门外站着的是张婆婆，她穿着一件洗得发白的青布棉袄，头发用一根木簪挽着，鬓角的白发被晨风吹得微微飘起。她手里端着一个粗瓷碗，碗沿还冒着白气，一股淡淡的小米香顺着风飘进屋里，勾得林辰的胃又开始叫了。
“看你这屋子冷的，怎么不多盖点？”张婆婆迈进门，眼神扫过屋里光秃秃的土炕和墙角堆着的破布，忍不住皱了皱眉，伸手摸了摸林辰的胳膊，“手怎么还这么凉？快把粥喝了，暖暖身子。”
林辰接过粗瓷碗，碗底烫得他手指微微发麻，他赶紧把碗抱在怀里，鼻尖凑过去闻了闻，小米粥熬得软糯，上面还飘着几粒红褐色的豆子——那是张婆婆自己种的，平时舍不得吃，总想着给他留点。
“谢谢您，张婆婆。”林辰声音有点低，每次张婆婆送吃的来，他都觉得过意不去。张婆婆就住在隔壁，也是一个人过，靠给西城的富人家缝补衣裳换点粮食，日子过得紧巴巴的，却总惦记着他这个没爹没妈的孩子。
“跟婆婆客气啥？”张婆婆找了个小板凳坐下，从怀里掏出一个布包，打开里面是两块蒸红薯，“昨天给李大户家缝了件棉袄，他给了我几个红薯，你拿着，饿了就吃。”
林辰接过红薯，还带着点余温，他咬了咬嘴唇，把碗递到张婆婆面前：“婆婆，您也喝口粥。”
“婆婆在家喝过了，这是特意给你留的。”张婆婆推回他的手，眼神里满是慈爱，“快喝吧，粥凉了就不好喝了。”
林辰不再推辞，端起碗小口喝了起来。小米粥熬得很稠，入口带着淡淡的香甜，暖流顺着喉咙滑进胃里，很快就驱散了身上的寒意，连带着心里都暖烘烘的。他喝得急，不小心呛了一下，咳嗽起来。
“慢点喝，没人跟你抢。”张婆婆拍着他的背，无奈又心疼地笑了，“你这孩子，总是这么急。昨天去码头干活，没累着吧？”
“没累着，”林辰咽下嘴里的粥，摇摇头，“昨天搬了点黑铁矿，给了三个铜板，买了个饼子。”
“三个铜板哪够吃？”张婆婆叹了口气，“现在活不好找，你也别太拼了，身子是本钱。对了，婆婆跟你说个事，你可得记在心里。”
林辰见张婆婆神色严肃起来，停下喝粥的动作，认真点头：“您说。”
“最近别去城外的树林，尤其是东边那片黑风林。”张婆婆压低了声音，语气里带着几分担忧，“昨天我去西城送衣裳，听见李大户家的护院说，这几天总有人在黑风林附近看见妖兽，前天还有个砍柴的老汉，进去就没出来，后来官府的人去找，只找着他的柴刀，上面全是血。”
“妖兽？”林辰愣了一下。他听过妖兽的说法，据说城外的山林里藏着不少有灵性的野兽，有些能吐火喷水，比普通的野兽厉害得多，修炼者能对付它们，可普通人遇上了，就是死路一条。只是青阳城附近一向太平，他活了十六年，还从没真见过妖兽。
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