外门任务堂的铜铃在寒风中晃出细碎的声响，木窗缝里钻进来的冷气让桌案上的积分簿都泛着冷意。柳乘风坐在高桌后，深紫色的长老袍下摆垂在地面，指尖漫不经心地划过案上的玉盒，眼神却像淬了冰——他等了一上午，本以为会等来林辰殒命寒潭的消息，没想到却看到对方捧着千年雪莲，完好无损地站在自己面前。
“柳长老，千年雪莲按要求带回，花瓣无缺，根须完整。”林辰将玉盒推到桌前，盒盖掀开的瞬间，淡紫色的花瓣泛着莹白微光，寒潭的冷意顺着盒缝溢出，在暖空气中凝成细小的水珠，落在积分簿上晕开浅浅的墨痕。
柳乘风的指尖顿了顿，眼底飞快闪过一丝惊讶——他特意让灭世教使者在寒潭设伏，还叮嘱使者用“锁灵网”困死林辰，怎么会一点动静都没有？难道使者也失败了？这念头只在心里转了一圈，他便立刻压下，伸手拿起雪莲，故意用指腹搓了搓花瓣边缘，皱起眉：“边缘有些磨损，想来是采摘时不够细致。宗门任务讲究‘完好’，按规矩，只能给最低积分，五十下品灵石。”
周围的外门弟子都屏住了呼吸——谁都知道，千年雪莲的任务标注是“高阶外门任务”，最低也该给两百积分，五十明显是故意刁难。苏小雅站在林辰身后，攥着衣角的手微微发白，刚想开口争辩，却被林辰轻轻按住了肩膀。
林辰看着柳乘风明显找茬的模样，心里早有预料。他知道，和柳乘风争论只会白费口舌，反而可能被对方扣上“不敬长老”的帽子。“多谢柳长老评判。”他接过积分令牌，指尖触到令牌的冰凉，脸上却没丝毫不满，转身就带着苏小雅往外走。
走出任务堂，寒风裹着雪沫扑在脸上，苏小雅才忍不住跺脚：“柳乘风太过分了！雪莲明明好好的，他就是故意给低积分！咱们冒那么大险，才换来五十灵石，太亏了！”
林辰停下脚步，从怀里掏出一片淡紫色的花瓣——花瓣边缘圆润，还带着一丝若有若无的冷香，正是他昨天采雪莲时，特意从最外层摘下的一片，藏在贴身的灵丝布兜里，柳乘风检查时竟没察觉。“别气，我早留了后手。你看这个。”
苏小雅接过花瓣，惊讶地睁大眼：“你居然留了一片雪莲花瓣？这能有用吗？”
“昨天采雪莲时，我就觉得它的灵力很特殊。”林辰指尖蹭过花瓣，能清晰感觉到里面蕴含的纯净能量，“《逆命诀》需要纯净灵脉辅助，我猜这片花瓣或许能帮上忙，咱们回去试试。”
回到清竹院时，夜色已经漫过竹篱笆。林辰将花瓣放在玉石修炼床上，盘腿而坐，先运转了一遍《逆命诀》——丹田处的灵力逆旋，带着熟悉的温热感，却比平时慢了几分，经脉中还残留着寒潭冰毒的细微滞涩。他睁开眼，拿起花瓣，将一缕灵力轻轻注入其中。
花瓣接触到灵力的瞬间，突然亮起淡紫色的微光，一股比寒潭灵脉更纯净的能量顺着指尖涌入体内。这股能量不像灵脉气息那样驳杂，反而像过滤过的泉水，顺着经脉直奔丹田，与逆旋的灵力瞬间融合。林辰立刻加快功法运转，惊讶地发现，逆旋的速度比平时快了一倍，丹田处的杂质被快速剥离，化作一缕缕浊气从指尖排出，连之前残留的冰毒滞涩感，也被这股能量悄悄化解。
更奇妙的是，胸口的黑石突然微微发热，与花瓣的微光遥相呼应，像是在引导能量流转。林辰能清晰感觉到，每一次灵力逆旋，都比之前更顺畅、更凝实，练气五层的根基也在这股能量的滋养下，变得愈发稳固——这效果，比陈长老给的上品灵石还好！
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