林辰走到小金身边，弯腰将它抱了起来——两个月前，小金还只是只半尺长、只能预警的幼崽，现在不仅长到了两尺长，还能独立打赢一阶后期的铁背鼠，甚至懂得用火焰牵制、攻击弱点，进步远超他的预期。
“做得很好。”林辰摸了摸小金背上的金纹，语气里满是满意，“大比时，要是遇到赵坤的跟班，或者柳乘风安排的偷袭者，你就能像今天这样，用火焰逼退他们，再找机会攻击弱点，帮我们牵制对手。有你在，我们的胜算又大了不少。”
小金像是听懂了，用脑袋蹭了蹭林辰的下巴，发出软糯的“呜呜”声，还特意张开嘴，对着空气喷了一缕小火苗，像是在证明自己的实力。
为了让小金更适应实战，林辰又找了两只铁背鼠让它练习。第二次对战时，小金更熟练了——它先绕着铁背鼠转圈，用尾巴假装攻击，吸引对方的注意力，再突然喷出火焰，逼得铁背鼠露出破绽，最后一口咬断脖子，整个过程只用了半炷香时间，比第一次快了一倍。
第三次对战时，甚至出现了两只铁背鼠同时攻击的情况。小金没有慌乱，先对着其中一只喷火焰，逼退它，再集中精力解决另一只，然后转身对付剩下的那只，配合着苏小雅用藤蔓轻微牵制，很快就解决了战斗。
“现在的小金，就算面对两只一阶后期妖兽，也能轻松应对。”林辰放下小金，看着它熟练地舔舐爪子上的血迹，眼底满是欣慰，“大比时，要是柳乘风敢放妖兽干扰，小金就能直接应对，不用我们分心。”
苏小雅点点头，从背包里掏出一根灵草干递给小金：“这是给你的奖励，下次实战，还要继续加油哦。”
王浩也笑着说：“以后咱们小队，小金就是‘妖兽克星’了！有它在，谁也别想靠妖兽偷袭我们！”
夕阳西下时，三人一兽收拾好东西，准备回清竹院。路上，小金始终走在最前面，时不时停下脚步，对着周围的树林“呜呜”叫两声，像是在巡逻。林辰看着小金的背影，心里越来越有底气——有苏小雅的隐匿术和草木术，王浩的蛮力攻击，自己的逆命剑式和身法，再加上小金的妖兽对战能力，就算柳乘风和赵坤在大比中布下再多阴谋，他们也能一一化解。
而此刻的内门长老院密室里，柳乘风正看着影蛇递来的情报——上面写着“金纹虎幼崽已能独立对战两只一阶后期铁背鼠，火焰能力增强”。他的脸色瞬间沉了下来，指尖死死攥着情报，眼底满是阴狠：“没想到这只妖兽也这么能打……看来，得在大比时多安排几只二阶妖兽，就算杀不了林辰，也要先解决掉这只金纹虎！”
影蛇躬身应道：“属下这就去准备，保证在大比前找到三只二阶初期的青鳞蛇，到时候放去对战台，定能缠住金纹虎！”
柳乘风满意地点点头，目光望向窗外——外门大比的擂台已经搭建完毕，而他针对林辰和小金的阴谋，也即将拉开序幕。
