玄铁擂台的风渐渐柔和，阳光透过云层，在苏小雅身上洒下一层暖光。她握着掌心的灵心佩——那枚母亲留下的、刻着细小藤蔓纹路的玉佩，指尖因用力而微微泛白，眼泪终于忍不住从眼眶滑落，砸在冰冷的擂台上，晕开一小片湿痕。
“宗主，各位长老，还有在场的各位师兄师姐……”苏小雅的声音带着哽咽，却异常清晰，传遍了安静的演武场，“我确实是灵族混血，我的父亲是灵族，母亲是灵风宗药园的杂役。在我五岁那年，父亲因病去世，母亲也在三年前的妖兽潮中为了保护药园牺牲了……”
她抬起头，泪水模糊了视线，却依旧努力看着高台上的宗主和长老们，语气里满是真诚与委屈：“我从小在药园长大，跟着母亲学打理灵草，跟着药园的师父学辨识药材。母亲临终前说，灵风宗是我们的家，让我一定要好好活下去，用自己的本事为宗门做事。我隐瞒身份参加大比，不是想搞阴谋，只是怕大家知道我是灵族后会排斥我，怕我连这个唯一的家都失去……”
台下的弟子们都安静地听着，不少人露出了同情的神色。之前在药园跟苏小雅一起打理灵草的弟子忍不住喊道：“苏小雅说得对！她每年都会帮我们抢救枯萎的灵草，去年冬天药园遭冻灾，她连续守了三天三夜，才保住了大部分青心草！”
“还有我！我上次被毒草划伤手，是苏小雅用灵草汁帮我解毒的！她根本不是坏人！”
“她连踩死一只蚂蚁都不忍心，怎么可能危害宗门？”
附和声越来越多，之前怀疑苏小雅的弟子，此刻都低下了头，脸上满是愧疚。高台上的几位长老也互相交换了眼神，显然被苏小雅的话打动——一个从小在宗门长大、为药园立下功劳的孩子，确实不太可能有什么阴谋。
陈长老适时站起身，对着宗主躬身行礼，语气诚恳而坚定：“玄真子宗主，各位长老，老夫有话要说。百年前灵族被误解，是因为个别灵族弟子与妖兽勾结，并非所有灵族都是坏人。近年来，已有青云宗、碧水门等宗门接纳灵族弟子，这些弟子为宗门培育灵草、炼制丹药，立下了不少功劳。”
他顿了顿，目光扫过台下的弟子，继续说道：“苏小雅这孩子，老夫一直有关注。她在药园勤恳工作，培育出的灵草品质远超普通弟子；她待人善良，多次帮助同门，从未有过任何不当行为。仅凭‘灵族混血’的身份就判定她有罪，不仅违背了我灵风宗‘择贤而纳，不问出身’的宗旨，还会寒了其他真心为宗门做事的弟子的心。老夫认为，应当先查清苏小雅的过往，确认她无恶意后，再做定论，而非直接定罪。”
陈长老的话有理有据，台下的弟子们纷纷点头附和，连之前中立的几位长老也露出了赞同的神色。宗主玄真子握着玉如意的手指轻轻敲击着桌面，沉吟片刻，目光落在擂台上泪流满面却依旧倔强的苏小雅身上，语气终于缓和下来：“苏小雅，你所说的关于你父母的事，可有人证？”
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