密林中的树枝划破了林辰的手臂,渗出的血珠在月光下泛着淡红的光。他半扶着体力不支的苏小雅,脚步却丝毫不敢放慢——身后的追兵声越来越近,张昊的嘶吼夹杂着灭世教众的呼喊,像一张无形的网,正朝着他们收紧。
小金跑在最前面,突然停下脚步,对着前方的一片竹林低吼起来,却没有露出攻击的姿态,反而微微摇了摇尾巴——它感知到了熟悉的、温和的灵力气息,是陈长老!
林辰心中一喜,扶着苏小雅快步跟上。穿过茂密的竹林,只见月光下,一道青袍身影正站在一块巨石旁,手里捻着佛珠,正是陈长老!他身后还跟着两名亲信执事,手里握着长剑,显然是特意在此等候。
“陈长老!”林辰和苏小雅同时惊呼,紧绷的神经终于放松了几分,疲惫感瞬间涌上,苏小雅踉跄着差点摔倒,被陈长老身边的执事及时扶住。
陈长老快步上前,目光落在两人狼狈的模样上,眼底满是心疼与愧疚:“是老夫来晚了,让你们受委屈了。”他对着身后的执事使了个眼色,“你们去后面拖延追兵,就说发现禁地异动,正在排查,尽量多争取些时间。”
“是!”两名执事躬身应道,转身朝着追兵的方向跑去,很快就传来了与张昊等人交涉的声音。
竹林里只剩下陈长老、林辰、苏小雅和小金四人。陈长老从袖中取出一张折叠整齐的兽皮地图,递到林辰手中,语气凝重却坚定:“你们不能回宗门了。柳乘风虽被关押,但其党羽已渗透到宗门各处,灭世教更是在山下布下了埋伏,想等你们自投罗网。老夫查了许久,终于查到凡界的万兽谷,那里藏着灵族的旧部,是苏小雅父母当年的故友,定会护你们周全。”
林辰接过地图,指尖触到兽皮上细腻的纹路,上面用墨线清晰标注着从灵风宗后山到凡界万兽谷的路线,关键岔路口还画着小小的灵草标记,显然是陈长老精心绘制的。他握紧地图,眼眶微微发热:“陈长老,那您怎么办?我们走了,柳乘风和灭世教会不会找您的麻烦?”
“放心,老夫在宗门经营多年,柳乘风的党羽还动不了我。”陈长老轻轻拍了拍林辰的肩膀,目光转向苏小雅,语气温和了几分,“小雅,这是你母亲当年留在药园的灵草香囊,里面的灵草能指引你找到万兽谷的灵族旧部,他们一看便知你的身份。”
他从怀中取出一个淡绿色的香囊,递给苏小雅。香囊上绣着细小的藤蔓花纹,与苏小雅的灵心佩纹路如出一辙,正是她母亲的遗物。苏小雅接过香囊,指尖抚过熟悉的花纹,眼泪再次滑落:“陈长老,谢谢您……若不是您,我们早就……”
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