凡界黑风岭的黄昏,狂风卷着沙石呼啸而过,将地面的枯草刮得漫天飞舞,昏黄的天色像一块脏污的幕布,压得人喘不过气。岭上的一块巨石旁,十名身着黑色铠甲的身影静静伫立,铠甲上雕刻着狰狞的兽纹,在残阳下泛着冷硬的光泽,正是灭世教的黑甲教众。他们周身散发着压抑的杀气,连狂风都似在他们身前绕道,不敢轻易触碰。
一道深紫身影踏着飞剑,破开狂风,稳稳落在巨石前——是柳乘风。他黑袍下摆被风吹得猎猎作响,脸上带着赶路的焦躁,眼底的阴鸷比这黑风岭的天色还要浓重。自从在灵风宗议事厅用谎言骗过宗主后,他便带着两名亲信弟子日夜兼程赶往凡界,如今终于抵达与灭世教约定的汇合点。
“柳长老。”黑甲教众中,一名身材高大、铠甲上缀着银色纹路的男子上前一步,正是灭世教的黑甲队长,声音如同金属碰撞般冷硬,“教众已在此等候,此前派去的低阶教徒传回消息,已追踪到林辰与苏小雅的踪迹,二人正朝着万兽谷方向逃窜。”
柳乘风抬手止住他的话,目光扫过地面,指尖凝聚起一丝黑色灵力,轻轻点在一块沾着淡绿色粉末的石头上——那是苏小雅之前催生藤蔓时,残留的灵力粉末。“不必多言,我已看到痕迹。”他的声音带着一丝不易察觉的咬牙切齿,“这是灵族催生植物时特有的灵力残留,苏小雅果然还在用她的能力,看来之前的麻痹毒没能困住他们。”
黑甲队长立刻补充:“低阶教徒汇报,曾用淬毒银针袭击苏小雅,虽未射中要害,却有少量毒粉沾到她手臂,本以为能拖延他们的行程,没想到林辰竟在附近找到解麻草,解了毒性。”
“废物!”柳乘风猛地转身,黑袍带起一阵狂风,狠狠瞪着黑甲队长,“连两个重伤逃亡的人都困不住,还敢在这里汇报!若不是教宗大人要求你们配合我,我早就让你们提头来见!”
黑甲队长脸色不变,依旧保持着躬身的姿态,语气却多了几分冷硬:“柳长老,我等只遵从教宗与使者的命令,配合你追捕目标,却不会接受无理由的斥责。若柳长老有本事,大可自行追捕,不必倚仗我黑甲教众。”
柳乘风胸口微微起伏,显然被噎得不轻,却也知道此刻不能与黑甲教众闹翻——他需要这些人的力量,才能在林辰进入万兽谷前拦住他们。他深吸一口气,压下怒火,指着黑风岭东侧的方向,语气恢复了之前的阴狠:“罢了,现在不是追究责任的时候。你们看,这地面上的脚印与草叶碾压痕迹,都指向万兽谷方向,而且痕迹很新,最多不过一个时辰。”
他蹲下身,拨开地面的枯草,露出下方几株被踩过的青心草和散落的解麻草叶片:“他们不仅解了毒,还采摘了这些草药备用,显然是想尽快赶到万兽谷。你们可知万兽谷是什么地方?”
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