万兽谷的夜晚总是被灵草的微光笼罩，可今晚的光芒似乎比往常更柔和些，像是在刻意安抚着谷内每一个紧绷的神经。灵草园的藤蔓轻轻摇曳，叶片摩擦发出细碎的“沙沙”声，远处传来铁背熊低沉的呼吸声，还有青纹鹿群偶尔的轻鸣——这些平日里象征安宁的声音，此刻却都带着一丝不易察觉的警惕，仿佛也感知到了谷外的暗流。
林辰、苏小雅和木青长老提着灵草编织的灯笼，从长老殿出发，开始最后的防御巡查。灯笼的光透过薄纱，在地面投下圆形的暖光，照亮了脚下铺满灵草的小路。小金跟在林辰脚边，尾巴轻轻扫过地面的落叶；灵狐则叼着一盏迷你的小灵灯，跟在苏小雅身侧，琥珀色的眼睛在夜色中格外明亮，偶尔还会停下来，对着暗处的灵族探子轻轻叫一声，传递“安全”的信号。
“先去谷口看看铁背熊的情况。”木青长老提着灯笼走在最前，杖尖的灵珠与周围的灵草产生共鸣，泛起淡淡的绿光，“它们是守护大阵的第一道屏障，破阵弩最可能先攻击谷口，得确认它们的状态。”
三人沿着石板路走向谷口，远远就看到两只体型庞大的铁背熊正趴在大阵旁的岩石上，漆黑的皮毛在灵草微光下泛着光泽。听到脚步声，铁背熊缓缓抬起头，看到是木青长老，便温顺地低了低头，喉咙里发出轻柔的低吼——它们早已习惯了灵族的气息，也清楚自己今夜的使命。
“状态不错，灵力很稳定。”木青长老伸手摸了摸铁背熊的爪子，铁背熊舒服地蹭了蹭他的手心，“明天要是大阵出现缺口，就靠你们挡住第一波进攻了。”
林辰蹲下身，从怀里摸出一块之前猎杀妖兽留下的兽肉，递给铁背熊：“补充点体力，明天要辛苦你们了。”铁背熊接过兽肉，大口嚼了起来，小金也凑过去，用鼻子轻轻碰了碰铁背熊的爪子，像是在和它“约定”明天一起战斗。
离开谷口，三人又朝着青鹿坡的方向走去。青鹿坡的毒刺藤陷阱是白天刚布置的，此刻在夜色中，毒刺藤的叶片泛着淡淡的青光，尖刺上还凝结着细小的露珠——那是灵族药师特意涂抹的麻痹液，只要触碰到，就能瞬间让敌人失去行动力。
苏小雅蹲下身，指尖轻轻拂过毒刺藤的叶片，淡绿色的灵力注入其中，叶片上的青光瞬间亮了几分：“陷阱很稳固，灵力也足够，只要灭世教的人踏入青鹿坡，肯定会中招。”她转头看向林辰，眼神里带着一丝安心，“白天教你的‘血脉感应’技巧，你再试试，能不能察觉到谷外的黑暗灵力？”
林辰点点头，闭上眼睛，运转守序者血脉。片刻后，他睁开眼，眉头微微皱起：“能感觉到，谷西北方向有很浓的黑暗灵力，比之前遇到的教徒强太多，而且数量不少，应该就是灭世教的支援。他们离青鹿坡不远，似乎在休整，没有靠近的迹象。”
木青长老闻言，眼神沉了沉：“看来他们是在等明天天亮，毕竟破阵弩需要精准瞄准。我们也做好准备，明天清晨让青纹鹿群提前在青鹿坡警戒，一旦发现敌人，立刻用鹿角发出信号。”
巡查完陷阱，三人又去了年轻弟子的营地。营地的灵草灯还亮着，不少年轻弟子没有休息，还在拿着木质训练剑练习格挡，或是互相配合演练藤蔓缠敌的技巧。看到木青长老三人，弟子们纷纷停下动作，恭敬地行礼：“长老！林大哥！苏姐姐！”
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