从落霞谷到万兽谷的路程需穿过一片茂密的山林,林间的草木在凡界天地灵气的滋养下格外繁盛,阳光透过树叶的缝隙洒下,在地面形成斑驳的光影。林辰四人刚从灵界通道的危机中脱身,虽仍有疲惫,却不敢有丝毫松懈——通道被毁的事让他们意识到,灭世教在凡界的势力或许已渗透到各个角落,若中途遭遇埋伏,后果不堪设想。
小金恢复了往日的活力,不再蹲在林辰肩头,而是在队伍前方灵活穿梭,暗金色的火焰化为一缕微光,既能探查周围的动静,又能驱散林间的低阶妖兽。它时不时停下脚步,对着林辰低吼两声,确认方向无误后再继续前行——之前在万兽谷待过一段时间,它对这片山林的路线早已熟悉。
“前面就是万兽谷的外围了,过了这片松树林,就能看到谷口的灵木守卫。”苏小雅望着前方郁郁葱葱的树林,眼中闪过一丝安心。万兽谷是灵族在凡界的临时据点,自从她跟随林辰前往灵界后,便将谷中事务托付给了王长老与木青,此刻即将见到熟悉的族人,心中满是期待。
林辰握紧手中的紫金长剑,目光警惕地扫过林间的阴影:“大家再仔细些,虽然王长老之前传信说谷中安全,但通道被毁的事太过突然,我们不能排除灭世教在谷外设伏的可能。”
李岩与两名天剑盟弟子立刻加快脚步,将苏小雅护在中间,三人呈三角阵型,剑刃出鞘一半,随时准备应对突发情况。林间的风轻轻吹过,带来松针的清香,却听不到任何异常的声响——没有妖兽的嘶吼,也没有修士的气息,只有自然的虫鸣与鸟鸣,显得格外宁静。
穿过松树林,万兽谷的谷口终于出现在视野中——谷口两侧矗立着两排高大的灵木,灵木上缠绕着翠绿的藤蔓,藤蔓上开着淡紫色的小花,正是灵族特有的“守护藤”,能感知到陌生的气息。守护藤旁站着四名灵族弟子,身着淡绿色长袍,手中握着灵木杖,神色肃穆地守卫着谷口,看到林辰四人时,眼中先是惊讶,随即化为激动。
“是圣女!林先生!你们回来了!”一名灵族弟子高声喊道,快步朝着谷内跑去,显然是去通报王长老与木青。
其余三名弟子立刻围上来,对着苏小雅深深鞠躬:“参见圣女!您能平安回来,真是太好了!”他们之前一直担心苏小雅在灵界的安危,如今看到她安然返回,悬着的心终于放下。
苏小雅走上前,轻轻扶起几名弟子,语气温和:“大家辛苦了,谷中一切都好吗?王长老与木青还好吗?”
“都好都好!”一名弟子连忙点头,“王长老和木青大人一直在打理谷中事务,灭世教自从上次被击退後,就再也没来过,谷中的族人都很安全,还开垦了不少田地,种上了灵谷。”
说话间,谷内传来一阵急促的脚步声,王长老与木青带领着数十名灵族与天剑盟弟子快步走来。王长老身着深绿色长袍,头发虽有些花白,却依旧精神矍铄,手中握着一根雕刻着生命图腾的灵木杖;木青则跟在他身旁,身着青色劲装,腰间系着一把灵木剑,神色中满是激动。
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