灵木寨的议事大厅内，灯火通明，空气中还残留着战场带回的淡淡焦糊味。林辰将缴获的五柄黑色战斧整齐摆放在中央的石桌上，木蓉长老、苏小雅与十名精锐弟子围在桌旁，目光齐刷刷地落在这些沾染过无数鲜血的武器上——它们不仅是妖族进攻的凶器，更是解开灭世教虚无之力秘密的关键。
林辰拿起最完整的一柄战斧，入手沉甸甸的，斧身由不知名的黑色岩石打造，表面布满了扭曲的纹路，像是凝固的黑气。斧刃边缘还残留着之前战斗的痕迹，一道浅浅的缺口泛着冷光，那是被他的紫金剑气所伤。“之前在战场上，我就觉得这些战斧的力量不对劲。”林辰指尖凝聚起一缕微弱的紫金剑气，轻轻划过斧刃，剑气触碰到斧刃的瞬间，竟传来一阵细微的“滋滋”声，斧刃表面的黑色纹路隐隐亮起，像是在抗拒剑气的净化。
木蓉长老凑近观察，眉头微蹙：“这材质绝非灵界所有，更像是来自域外的邪异岩石。古籍中记载，灭世教擅长利用域外邪物打造武器，看来这些战斧就是他们的手笔。”她伸手轻轻触碰斧身，指尖刚碰到岩石，便立刻收回，脸色微变：“好强的邪异气息，即使表面的虚无黑气被净化了，斧身本身还在散发着阴冷的力量。”
苏小雅也将注意力集中在战斧上，眉心的圣女印记微微发烫，她能清晰感受到，战斧内部隐藏着一股比表面黑气更浓郁、更顽固的邪异力量，如同蛰伏的毒蛇，等待着被唤醒。“这股力量比我之前净化的虚无黑气更难对付。”苏小雅轻声说道，“普通的圣女之力，恐怕只能压制它，无法彻底消除。”
林辰点点头，将战斧翻转，目光落在斧刃与斧柄连接处的一处凹陷上——那里正是之前战斗中被紫金剑气劈开的小缺口，边缘的黑色岩石崩裂，露出了里面一点微弱的黑色光泽。“你们看这里。”林辰用青锋剑的剑尖轻轻拨开崩裂的岩石，动作小心翼翼，生怕破坏了里面的东西。随着岩石碎片落下，一颗蚕豆大小的黑色晶体渐渐显露出来，晶体通体漆黑，却泛着诡异的光泽，内部似乎有黑色雾气在缓慢流动，与虚无之力的气息如出一辙。
“这是……”木蓉长老眼中满是震惊，她快速从怀中掏出一本泛黄的古籍，翻到其中一页，指着上面的插图说道，“没错！这就是古籍中记载的‘虚无晶核’！传说它是灭世教用无数生灵的怨念与邪异本源凝练而成，是虚无之力的真正载体，只要晶核不毁，武器就能源源不断地释放虚无黑气。”
小金也凑到石桌旁，鼻尖的圣火骤然亮起，对着虚无晶核发出低低的嘶吼，金色的眼眸中满是警惕——它能感受到，这颗小小的晶体中蕴含的邪异力量，比之前遇到的任何妖族都要危险，仿佛只要靠近，就会被吸入无尽的黑暗。
“原来如此。”林辰恍然大悟，之前凡界幽影使者的虚无短刃、灵界妖族的黑色战斧，之所以能持续释放虚无之力，都是因为内部镶嵌了这种虚无晶核。“灭世教的野心不小，竟能凝练出如此多的虚无晶核，打造出大规模的邪异武器。”他握紧拳头，若是让灭世教继续量产这种武器，无论是灵界还是凡界，都将面临灭顶之灾。
“我来试试用圣女之力净化它。”苏小雅主动开口，她深吸一口气，眉心的圣女印记光芒大涨，淡绿色的生命之力在掌心凝聚成一团柔和的光团，缓缓笼罩住那颗虚无晶核。光团触碰到晶核的瞬间，原本平静的晶核突然剧烈颤动起来，内部的黑色雾气疯狂涌动，试图冲破光团的包裹。
“滋滋——！”
刺耳的声响在大厅内响起，绿色的生命之力与黑色的邪异雾气在光团中激烈碰撞，光团表面不断闪烁，时而被黑气压制，时而又将黑气逼回晶核内部。苏小雅额头上渗出细密的汗珠，圣女印记的光芒渐渐黯淡——她能清晰感受到，晶核的邪异力量如同跗骨之蛆，即使被生命之力压制，也始终牢牢扎根在晶核内部，无论她如何注入力量，都无法将其彻底驱散。
“不行……”苏小雅缓缓收回生命之力，脸色有些苍白，“我的圣女之力只能暂时压制晶核的邪异气息，无法破坏它的本源。这颗晶核的邪异程度，远超我之前遇到的任何虚无之力。”
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