外层囚区的空气比城内其他地方更加污浊，潮湿的黑色石板路缝隙中渗出墨绿色的污水，散发着腐朽与血腥混合的恶臭。两侧的玄铁牢房如同密集的蜂巢，铁门紧闭，只有门上的虚无符文闪烁着微弱的黑色光芒，将囚犯的灵力死死压制。林辰伪装成狱卒，沿着牢房缓慢行走，脚步刻意放得沉重，模仿着其他狱卒的姿态，目光却在暗中快速扫视，收集着关于中狱与内狱的信息。
小金依旧隐藏在暗影中，与林辰保持着数丈的距离，紫金毛发被混沌之力完全遮蔽，如同融入黑暗的磐石，只有那双琥珀色的眼眸偶尔闪过一丝警惕，扫视着周围的狱卒与牢房。
“咳……咳……”一阵剧烈的咳嗽声从左侧一间牢房传来，打破了囚区的死寂。林辰循声望去，只见牢房内蜷缩着一名衣衫褴褛的老者，他面色蜡黄，气息微弱，显然是被虚无之力侵蚀已久。老者身旁，还坐着几名同样憔悴的囚犯，他们或低头沉默，或眼神空洞地望着铁门外的黑暗。
林辰放慢脚步，装作整理战甲的样子，实则竖起耳朵，捕捉着囚犯们的低语。外层囚区的囚犯大多是普通修士或妖兽，对黑狱城的核心秘密知之甚少，但或许能从他们的交谈中找到一些有用的线索。
“听说了吗？内狱最近关押了个大人物，好像是机械族的天才。”一名脸上带着疤痕的囚犯压低声音说道，语气中带着一丝敬畏与好奇。
“机械族？就是那个能制造出反虚无武器的种族？”另一名囚犯惊讶地问道，声音不自觉地提高了几分。
“嘘！小声点！被狱卒听到，有你好果子吃！”疤痕囚犯连忙示意他安静，“我也是听换岗的狱卒闲聊时说的，那机械族天才好像掌握着什么重要的技术，能破解各种防御阵法，所以才被关在内狱最深处，由妖尊亲自看守。”
“妖尊？就是黑狱城的主人？”
“除了他还能有谁？听说妖尊是灭世教的残余头领，还和黑暗文明勾结，这次抓机械族天才，就是想让他帮忙破解神界通道的防御，好让黑暗文明大军入侵三界。”
囚犯们的低语如同惊雷般在林辰耳边炸响，他心中猛地一动。机械族的天才？难道是机械族回归后，被灭世教掳走的族人？之前墨尘曾提到，机械族有几位天才修士外出寻找稀有矿石，至今未归，没想到竟然被关押在黑狱城的内狱。
如果这机械族天才真能破解防御阵法，那对他们营救苏小雅、破坏灭世教与黑暗文明的阴谋，无疑是巨大的助力。神界通道的防御一旦被破解，黑暗文明大军便能长驱直入，三界将面临灭顶之灾。无论如何，都必须救出这位机械族天才，阻止他们的阴谋。
林辰强压下心中的波澜，继续听着囚犯们的交谈。但后续的内容大多是猜测与传闻，没有更多关于机械族天才的具体信息，也没有提到苏小雅的下落。他知道，外层囚区的囚犯能接触到的信息有限，要想了解更多，必须深入中狱甚至内狱。
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