林晚拖着伤体与耗尽的心神，终于有惊无险地回到了青霖星港。她的归来，让一直提心吊胆的瑶光仙子、苏澜等人彻底松了口气，但看到她苍白如纸的脸色和难以掩饰的疲惫，心又立刻揪了起来。
“盟主！”
众人连忙上前，将她迎入星港核心。
林晚摆了摆手，示意自己无碍，只是消耗过大。她没有立刻休息，而是强撑着精神，先确认了星港的状况。得知“终末之息”的威胁果然随着她重创源头而消散，同盟内部人心稳定，甚至因为此次危机解除，向心力更胜从前，她才稍稍安心。
在苏澜的坚持下，她服下了几颗温养本源、修复神魂的顶级丹药，然后才在核心静室中，向围拢过来的众高层，简略讲述了此次“艾欧娜之殇”星域的经过。
当她说到与艾欧娜残存意志共鸣，合力重创“终结道痕”时，众人皆是为之动容，对那上古的悲壮结局感到唏嘘。而当她提及归墟巨头“阴影之主”的亲自截杀，以及最后星海剑阁阁主的神秘现身与解围时，所有人的心都提到了嗓子眼，又充满了后怕与震惊。
“阴影之主……星海剑阁……”岳擎眉头紧锁，这两个名字所代表的分量，足以压得寻常修士喘不过气。“盟主，您怀疑归墟的真正目标，是所谓的‘源初’？”
林晚点了点头，神色凝重：“艾欧娜最后的警告，以及阴影之主索要‘源初之种’的行为，都指向这一点。我体内的原初混沌之气，还有这混沌源晶，恐怕都是它们寻找的目标，或者之一。”
她看向众人，沉声道：“这意味着，我们星火同盟，从一开始就可能被卷入了一场远超我们之前认知的、关乎宇宙本源的争斗。归墟对付我们，不仅仅是因为我们抵抗它们，更可能是因为我们‘拥有’或者‘触及’了它们需要的东西。”
静室内一片沉寂。这个推断太过惊人，也太过沉重。如果真是如此，那么星火同盟未来的敌人，将不仅仅是黯星灵族这些爪牙，而是归墟阵营真正的核心力量，甚至可能是那些不可名状的古老存在本身！
“怕什么！”庞震第一个打破沉默，拳头捏得咯咯作响，“管它什么目标，想抢我们的东西，害我们的命，就跟它们干到底！”
“不错！”石魁瓮声附和，“盟主在，我们在，星火就在！”
炎烈相对冷静，分析道：“如果盟主的推断成立，那我们之前的策略就需要调整。单纯被动防御和有限扩张，恐怕不足以应对未来的危机。我们需要更强大的力量，更广泛的盟友，以及……对‘源初’之力更深的理解和掌控。”
苏澜也开口道：“星海剑阁的出手，虽然动机不明，但至少表明，归墟并非没有制衡。我们或许可以尝试接触这些古老的顶级势力？”
瑶光仙子总结道：“当务之急，一是盟主需尽快恢复伤势；二是同盟需加快整合与发展，提升整体实力；三是尽一切可能，搜集关于‘源初’和归墟终极目的的情报；四则是……谨慎接触如星海剑阁这般的中立或潜在盟友。”
林晚对众人的反应很满意。经历了这么多风雨，星火同盟的核心层已经能够冷静面对任何挑战了。
“就按瑶光说的办。”她肯定了瑶光的方案，“我需闭关一段时间。同盟事务，依旧由你们共同决策。”
她顿了顿，补充道：“关于‘源初’之事，暂不外传，以免引起不必要的恐慌。对外，只宣称我们找到并破解了‘终末之息’的源头。”
“是！”众人齐声应命。
接下来的日子，林晚进入了深度的闭关。这一次，她不再仅仅是修复伤势，更是在消化与艾欧娜意志共鸣、引动混沌源晶本源、乃至直面阴影之主所带来的感悟。她对混沌大道、薪火之力以及那缕原初之气的理解，都在飞速加深。
星火同盟则在瑶光仙子等人的带领下，进入了高速发展期。凭借林晚两次力挽狂澜建立的巨大威望，以及“终末之息”威胁解除带来的信心，投靠者络绎不绝，控制的星域和资源稳步扩大。苏澜优化后的星炬被广泛设立，不仅守护人心，也成为了星火同盟的标志。岳擎、庞震等人则加紧操练战阵，提升军队战力。
一切似乎都在向着好的方向发展。
然而，就在林晚闭关约莫半年后，一件意想不到的事情发生了。
一艘通体由星辰寒铁打造、造型古朴、没有任何势力标识的小型剑形飞梭，如同幽灵般悄无声息地突破了青霖星港外围的重重警戒，直接出现在了星港核心区域的外围！
它没有发动任何攻击，只是静静地悬浮在那里，散发出淡淡的、却令人心悸的凌厉剑意。
